L’ultimo incubo dell’Inghilterra a Murrayfield ha lasciato più domande che risposte mentre la Scozia ha riconquistato la Calcutta Cup con una clamorosa vittoria del Sei Nazioni. Sport celesti esamina dove tutto è andato storto quando la sua serie di 12 vittorie consecutive è stata interrotta.
La cattiva disciplina costa cara
L’Inghilterra ha trascorso 30 dei primi 58 minuti ridotta a 14 uomini dopo che Henry Arundell ha commesso un peccato iniziale non riuscendo a respingere un contrasto con cartellino rosso al 20′ per aver preso contatto con Kyle Steyn in aria.
La seconda decisione dell’arbitro Nika Amashukeli ha lasciato all’Inghilterra poco spazio per lamentarsi data la chiarezza del protocollo riguardo alle sfide aeree.
Potrebbe esserci qualche dibattito sulla velocità con cui l’arbitro georgiano ha mostrato il primo cartellino giallo, ma il modo sconsiderato con cui Arundell si è scontrato con un avversario mentre aveva già un cartellino era indifendibile.
Steve Borthwick, in modo tipicamente diplomatico, si rifiutò di prendere parte a nessuna delle decisioni, ma non gli fu dato altro spazio se non quello di ammettere quanto fossero stati influenti i molteplici licenziamenti di Arundell.
“Ovviamente, giocare gran parte della partita senza un’ala contro una squadra che spostava così tanto la palla verso quel limite ci ha fatto male e alla fine ci ha dato molto da fare nel secondo tempo”, ha detto l’allenatore dell’Inghilterra.
L’effetto Murrayfield
L’Inghilterra ha messo da parte tutti gli arrivi dell’anno scorso, tra cui Nuova Zelanda, Francia e Argentina, ma è arrivata a Edimburgo affrontando una vera cartina di tornasole dei propri progressi.
Murrayfield, la casa dei loro più antichi rivali, è stato il terreno di caccia meno felice per un decennio, e nulla in questa visita suggeriva che la razza stesse per cambiare presto.
Un’Inghilterra precedentemente spavalda si immobilizzò sotto il primo assalto della Scozia. Gli errori peggiorarono, un Murrayfield che abbaiava sentì odore di sangue e la Scozia decise di uccidere.
I numeri raccontano la loro storia: la Scozia ora ha disputato cinque delle ultime sei partite di Calcutta Cup in casa e sette delle ultime nove.
La caduta di Ellis Genge dà a Ben White una terza meta in Scozia
Russell, un maestro al lavoro
Il mediano d’apertura Finn Russell si è dimostrato un maestro del lavoro, guidando la sua difesa verso due favolose mete al primo turno, creandone un’altra per Ben White – aiutato dall’errore cruciale di Ellis Genge – e tirando dal tee come un sogno, colpendo tutti e cinque da tutte le angolazioni.
L’allenatore Gregor Townsend ha scelto Russell per un’attenzione specifica nei suoi pensieri post partita. “Il processo decisionale dei difensori è stato eccellente. È stata una delle migliori prestazioni di Finn Russell per la Scozia.
“È molto emozionante. Sono davvero orgoglioso di come abbiamo giocato stasera. I primi 20 minuti sono stati tra i migliori rugby che abbiamo mai giocato”.
Il difensore anticonformista ha dimostrato di essere uno dei migliori al mondo come asso del British and Irish Lions’ Test nella vittoria per 2-1 sull’Australia in estate, e sabato a Edimburgo faceva le fusa, con l’Inghilterra semplicemente incapace di reprimere la sua influenza.
Finn Russell si è dimostrato eccellente quando la Scozia ha sconfitto l’Inghilterra in ogni aspetto che contava
La Scozia è statisticamente migliore dell’Inghilterra
In un certo senso si è trattato di un test bizzarro, in cui tutto è andato bene per la Scozia, sia in attacco che in termini di difesa estrema, e ben poco è andato bene per l’Inghilterra.
Tuttavia, descriverlo semplicemente in questo modo renderebbe un disservizio al fatto che l’attacco della Scozia è stato eccezionale quando necessario, mentre l’Inghilterra ha nettamente sottoperformato.
Solo un attaccante inglese è riuscito a raggiungere la doppia cifra, Ben Earl, mentre gli ospiti hanno realizzato ben 18 rimonte rispetto alle misere cinque della Scozia. Non solo l’Inghilterra è stata battuta a metà tempo, ma ha anche commesso molti errori indiretti, sia forzati che non forzati.
La Scozia ha guadagnato più metri nel test, ha effettuato due interruzioni di linea dell’Inghilterra (10 a cinque) e ha battuto 25 difensori rispetto ai 19 dell’Inghilterra. In difesa, anche il tasso di completamento dei contrasti della Scozia è stato migliore di quello dell’Inghilterra, al 90% contro l’83%.
L’Inghilterra ha dominato la mischia scozzese, ma quel giorno non ha ottenuto alcun vantaggio in nessun’altra area poiché anche la rimessa laterale dei padroni di casa ha tenuto duro.
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L’Inghilterra cerca sempre di recuperare terreno
Può sembrare strano dato il risultato finale unilaterale, ma quando l’Inghilterra rivederà le registrazioni di quest’ultima dura prova a Murrayfield potrebbe trovare la prova di un’occasione mancata.
Hanno goduto della maggior parte del possesso palla, del territorio, dei minuti offensivi e, soprattutto, del chiaro dominio nella mischia, ma non sono stati in grado di trasformare tutto questo in una pressione significativa sul tabellone.
A questo spreco si aggiunge il talento della Scozia nel dare slancio esattamente al momento giusto.
La meta di Ben White è arrivata quando Arundell ha dato all’Inghilterra un barlume di speranza. Il contrasto di Matt Fagerson su George Ford e l’assist per Huw Jones sono stati un altro colpo decisivo.
Alla fine si è creata una rimonta di 10 punti dalla quale l’Inghilterra non si è più ripresa, anche dopo essere tornata a 15 punti pochi minuti dopo.
Qual è il prossimo passo?
La Scozia cercherà di consolidare la vittoria quando si recherà in Galles nel terzo turno delle Sei Nazioni il 21 febbraio alle 16:40. L’Inghilterra cercherà di riprendersi quando ospiterà l’Irlanda all’Allianz Stadium di Twickenham il 21 febbraio alle 14:10.
