Anthony Kim ha vinto domenica il LIV Golf Adelaide per la sua prima vittoria in quasi 16 anni, coronando una straordinaria rimonta in carriera con un finale di 9-under 63 con un margine di tre tempi.
Il quarantenne americano si è allontanato dal golf competitivo per 12 anni a causa dei problemi con la droga e l’alcol, e ha dovuto giocare un torneo di qualificazione il mese scorso solo per ottenere un’altra stagione nel LIV Tour.
È stato travolgente. Ma non smetterò mai di lottare per la mia famiglia”, ha detto Kim, abbracciato dalla moglie Emily e dalla figlia Bella, dopo essersi assicurato il titolo con il par sul 18esimo green.
“Dio mi ha dato un talento. Oggi sono riuscito a produrre un buon golf. Sapevo che sarebbe successo. Nessun altro deve credere in me tranne me stesso, e chiunque stia lottando può superare qualsiasi cosa.
“Che ciò accada davvero è piuttosto folle.”
Giocando in pantaloncini davanti a una grande folla in una giornata soleggiata al Grange Golf Club, Kim ha realizzato quattro birdie consecutivi sulle buche 12-15, colpendo putt di 17, 11, 14 e 17 piedi.
Ha corso con un 15 piedi sul par 4 del 17esimo per prendere un vantaggio di tre colpi fino al traguardo e ha avuto il sostegno del grande pubblico mentre percorreva il 18esimo fairway.
Ha mancato un tentativo di birdie di 20 piedi per avvicinarsi con un tiro al record del percorso, completando il par per completare la sua prima vittoria dallo Houston Open del 2010 nel PGA Tour.
Kim ha concluso con 23 punti sotto Jon Rahm, a pari merito con Bryson DeChambeau, secondo dopo un 71.
Un Kim emozionato abbraccia sua moglie sul 18° green (Foto di Jon Ferrey/LIV Golf via AP)
Kim ha raggiunto il sesto posto al mondo nel 2008, l’anno in cui ha giocato nella squadra vincitrice della Ryder Cup degli Stati Uniti. Lo scorso anno ha giocato sei volte all’Asian Tour e ha effettuato quattro tagli, finendo quinto al Saudi International.
DeChambeau aveva un 74 per pareggiare per il terzo posto con Tyrell Hatton (67) e Peter Uihlein (68) a 17 sotto.
La squadra australiana di Ripper composta da Cam Smith, Lucas Herbert, Marc Leishman ed Elvis Smylie – il vincitore di Riyadh la scorsa settimana al suo debutto nel tour – ha vinto per la seconda settimana consecutiva e anche per la seconda volta ad Adelaide.
La squadra della Legion XIII di Rahm si è classificata seconda e Kim ha portato i 4Aces al terzo posto.
“Il momento più bello della mia vita finora” – Kim riflette sul diventare una “persona completamente diversa”
Dopo aver parlato pubblicamente l’anno scorso della sua lunga battaglia contro la droga e l’alcol e del suo recupero dopo aver trascorso un periodo in riabilitazione, Kim ha detto dopo la sua vittoria domenica: “Direi che non ero la persona migliore, il miglior partner, il migliore come vuoi chiamarlo, il miglior figlio che avrei potuto essere quando ero più giovane.
“Ma quello che sono oggi è una persona completamente diversa. Con Dio, la mia famiglia e la mia sobrietà come chiave della mia vita, posso andare lontano quanto voglio.”
Dopo i festeggiamenti familiari emozionanti del 18, Kim, 40 anni, ha ammesso: “Finora il momento più bello della mia vita.
“Ovviamente, quando è nata Bella, Emily e la mia vita sono cambiate.
“Ma poter condividere questo momento, anche se Bella non capisce, un giorno lo farà, e per lei poter correre sul prato e vedere che suo padre non è un perdente è stato uno dei momenti più speciali della mia vita.”
Ha aggiunto: “Voglio ispirare le persone. L’ho detto a mia moglie: l’unico modo per raggiungere il numero di persone che desidero è vincere.
“Posso parlare delle mie difficoltà quanto voglio, ma se non ho la piattaforma, non raggiungerò così tante persone. Quando ero in riabilitazione, quello era il mio obiettivo.
“Quindi essere in grado di avere questa piattaforma, avere HE e LIV che mi accolgono a braccia aperte è stato straordinario per la mia crescita e per la mia fiducia in me stesso che le altre persone credono in me.”
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