Sono passati due giorni da quando Ilya Malinin è caduto sul ghiaccio olimpico durante la gara di pattinaggio artistico individuale maschile, e fan ed esperti stanno ancora cercando di ricostruire cosa sia successo.
Il campione del mondo consecutivo è stato quasi impeccabile nei quattro anni tra i Giochi di Pechino del 2022 e gli attuali Giochi di Milano, in Italia.
Durante l’allenamento, si sentiva se stesso: faceva regolarmente esplodere assi quadrupli. Era allegro durante l’intervista. Si sentiva spensierato e rilassato mentre si riscaldava.
Alcuni analisti e tifosi hanno individuato nella competizione a squadre, che ha dato il via alle Olimpiadi, la ragione del drastico calo delle prestazioni. Malinin avrebbe dovuto pattinare nel programma corto, ma probabilmente salterà il secondo segmento del programma libero, se gli Stati Uniti avranno un buon vantaggio nell’ultima giornata.
Invece, a causa di come sono andati i risultati, il Giappone e il Team USA entrano domenica in un duello aereo. Malinin non aveva il programma corto più chiaro, è arrivato secondo e voleva un rilascio, quindi ha deciso di ancorare la squadra domenica.
Sebbene sia riuscita in questo sforzo, eseguendo la stessa routine di pattinaggio libero che l’avrebbe perseguitata giorni dopo, l’ha messa sotto ulteriore stress prima della competizione individuale.
Tuttavia, un’ex medaglia d’oro olimpica di pattinaggio artistico non crede a questo motivo. Crede di sapere esattamente perché Malinin è incappato nel momento più importante della sua carriera professionale: i media.
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Evgeny Plushenko della Russia vinse la gara individuale maschile ai Giochi di Torino in Italia 20 anni fa. Tuttavia, ha avuto problemi simili con Malinin durante le sue prime Olimpiadi nel 2002 a Salt Lake City.
“Alcuni dicono che sia stata la stanchezza dovuta alla gara a squadre, e questo ha senso quando ha quasi 30 anni”, ha detto Plushenko in un’intervista dopo il drammatico finale di domenica. “Ha solo 21 anni. L’evento a squadre non lo ha stancato, l’hype sì. L’attenzione della stampa, le interviste e i servizi fotografici.”
Plushenko ha notato che Malinin, sotto pressione per eseguire il primo quadruplo axel olimpico, ha avuto la sua intera routine interrotta dopo aver fallito il trucco all’inizio.
Quella che avrebbe dovuto essere una semplice medaglia d’oro ha visto il giovane americano andare ben oltre ciò di cui aveva effettivamente bisogno.
E ne ha pagato il prezzo.
