Un tempo considerato il miglior commissario di tutti gli sport, Adam Silver ha dovuto affrontare più domande che risposte all’NBA All-Star Weekend.
Silver ha un livello basso da superare, poiché il fascino di Roger Goodell per l’espansione globale della NFL supera il suo interesse nell’arbitrare costantemente la disciplina della lega per le questioni fuori campo. Rob Manfed è in un campionato a parte, soprattutto se il baseball non verrà giocato nel 2027 a causa dell’imminente blocco della MLB.
Ma la NBA deve affrontare molte delle sue sfide. Durante l’NBA All-Star Weekend, Silver è stato bombardato da domande sull’espansione, che non sembra affatto vicina ad accadere. Ma la cosa più significativa è che gli è stato chiesto del crescente problema dei tank nella lega.
Durante il fine settimana, il giocatore a doppio senso dei Miami Heat Keshad Johnson ha vinto la gara delle schiacciate per impostazione predefinita, e Damian Lillard ha vinto la gara da tre punti nonostante non avesse ancora preparato la tuta per una sola partita con i Portland Trail Blazers in questa stagione. Ma il tanking è un problema più grande della mancanza di buzz o entusiasmo che circonda i festeggiamenti All-Star della NBA.
In questo momento, un terzo dell’NBA è completamente non competitivo.
Nella Eastern Conference, i Charlotte Hornets e i Chicago Bulls sono ai posti del torneo Play-In nonostante i record inferiori a .500. In Occidente, cinque squadre ottengono 20 vittorie o meno.
La corsa al ribasso è stata aggressiva. Sebbene la classe del Draft NBA 2026 abbia ambite prospettive tra cui la superstar del Kansas Darryn Peterson e la stella della BYU AJ Dybantsa, solo due squadre selezioneranno quei giocatori.
Secondo l’AtléticoSilver è disposto a minacciare di rimuovere del tutto il Draft NBA, consentendo a un’intera classe di debuttanti di entrare in free agency. Anche se i tempi drastici richiedono misure drastiche, l’abolizione del draft sarebbe probabilmente disapprovata dalla NBA Players Association e dalle squadre di piccolo mercato che avrebbero sempre difficoltà a competere per i debuttanti di alto livello.
La verità è che Silver non ha alcuna soluzione per risolvere l’epidemia di tank della lega. L’NBA può multare le squadre finché non diventano blu in faccia: questi proprietari miliardari hanno un sacco di soldi.
In passato, le squadre affondavano strategicamente mettendo insieme squadre che non avevano nulla a che fare con un campo NBA. Ma ai giorni nostri? Le squadre firmano stelle a destra e a manca per aumentare le loro possibilità di partecipare alla lotteria NBA Draft. Non c’è motivo per cui gli Utah Jazz avrebbero dovuto escludere Jaren Jackson Jr., per il quale avevano appena suonato. Ai Milwaukee Bucks non dovrebbe essere permesso di fermare Giannis Antetokounmpo.
Alcuni potrebbero sostenere che gli Oklahoma City Thunder, che sembrano destinati a diventare la prossima dinastia della NBA, sono il prodotto della sconfitta. Ma quelle erano pessime formazioni. Non stavano spegnendo volontariamente le superstar.
La NBA è un campionato molto popolare tra i giovani. Questa è una buona notizia per Silver, che ha fatto un ottimo lavoro attirando i fan più giovani utilizzando i social media. Ma questo gruppo demografico più giovane è davvero interessato ai giochi completi, che sono il core business dell’NBA?
L’argento deve trovare un modo per mantenere le stelle a terra. Poi, quando sono in campo, devono competere con tutte le loro forze nella lunga stagione di 82 partite del campionato. Da lì, deve capire come impedire alle squadre di affondare intenzionalmente le stagioni perché si trasforma in uno schema senza fine.
Tanta perdita serve davvero ai tifosi? Per quello? Una scelta migliore al draft?
Devono capirlo senza una soluzione chiara. Buona fortuna, Argento.
