La sedicenne Ofelia Gisele Torres Hidalgo è morta venerdì a causa del rabdomiosarcoma alveolare allo stadio 4, un raro cancro dei tessuti molli, secondo una dichiarazione della famiglia rilasciata tramite il loro avvocato. All’adolescente è stata diagnosticata la malattia nel dicembre 2024 ed era sottoposta a chemioterapia e radioterapia.
La sua morte è avvenuta appena tre giorni dopo che un giudice dell’immigrazione di Chicago aveva stabilito che suo padre, Ruben Torres Maldonado, aveva diritto a una “cancellazione dell’allontanamento” condizionale perché la sua deportazione avrebbe potuto colpire i suoi figli nati negli Stati Uniti. Ofelia ha partecipato all’udienza tramite Zoom.
Lo ha riferito un portavoce del Dipartimento per la Sicurezza Nazionale (DHS). Newsweek Domenica che Torres Maldonado è un criminale clandestino proveniente dal Messico. I suoi precedenti penali mostrano che ha precedenti di reati di guida abituali ed è stato accusato più volte di guida senza assicurazione, guida senza patente valida ed eccesso di velocità.
contesto
Il caso evidenzia l’intersezione tra controlli sull’immigrazione e difficoltà familiari, in particolare coinvolgendo famiglie con bambini nati negli Stati Uniti. L’arresto di Torres Maldonado faceva parte dell'”Operazione Midway Blitz” dell’amministrazione Trump, un’importante repressione dell’immigrazione nell’area di Chicago iniziata a settembre e che ha preso di mira gli immigrati privi di documenti.
Il DHS ha detto a Reuters che gli agenti dell’Immigration and Customs Enforcement (ICE) e della Customs and Border Protection (CBP) degli Stati Uniti avevano arrestato più di 4.200 persone nell’area di Chicago a partire dal 19 novembre nell’ambito della campagna.
La sentenza dà a Torres Maldonado un percorso verso la residenza legale permanente e l’eventuale cittadinanza statunitense, ha affermato la famiglia in una nota.
Cosa sapere
Torres Maldonado, pittore e restauratore di case, è stato arrestato il 18 ottobre in un negozio Home Depot nella periferia di Chicago. I suoi avvocati hanno fatto appello per il suo rilascio mentre il suo caso di espulsione procede attraverso il sistema giudiziario dell’immigrazione.
A ottobre un giudice ha stabilito che la detenzione di Torres Maldonado era illegale e violava i suoi diritti al giusto processo, ordinando un’udienza di cauzione. Successivamente è stato rilasciato dietro pagamento di una cauzione di $ 2.000, citando la sua mancanza di precedenti penali.
Ofelia è diventata una sostenitrice pubblica del rilascio di suo padre mentre era sottoposta a cure per il cancro. Su una sedia a rotelle, ha assistito all’udienza di ottobre per suo padre, che era stato dimesso dall’ospedale solo un giorno prima del suo arresto. Gli avvocati della famiglia hanno detto al giudice che Ophelia non era in grado di continuare il trattamento “a causa dello stress e dei disagi”.
In un video pubblicato su una pagina GoFundMe creata per la famiglia, Ofelia parla del trattamento ricevuto da suo padre.
“Mio padre, come molti altri padri, è un uomo laborioso che si sveglia presto la mattina e va a lavorare senza lamentarsi della sua famiglia”, ha detto. “Trovo così ingiusto che le famiglie di immigrati che lavorano duramente vengano prese di mira perché non sono nate qui.”
Secondo gli avvocati, Torres Maldonado è entrato negli Stati Uniti nel 2003. Lui e la sua compagna Sandibel Hidalgo hanno anche un figlio piccolo, cittadino statunitense.
Il DHS ha affermato che Torres Maldonado viveva illegalmente negli Stati Uniti da anni e aveva precedenti penali per guida senza patente valida, guida senza assicurazione ed eccesso di velocità.
cosa dice la gente
Kalman Resnik, avvocato di Torres Maldonado: “Ophelia è stata coraggiosa e coraggiosa di fronte alla detenzione dell’ICE e alle minacce di deportazione di suo padre. Piangiamo la morte di Ophelia e speriamo che serva da modello per tutti noi su come essere coraggiosi e lottare per ciò che è giusto fino al nostro ultimo respiro.”
Il senatore Chris Van Hollen, un democratico del Maryland, ha scritto domenica X: “Un bambino morente di cancro ha trascorso i suoi ultimi giorni lottando per liberare il padre ingiustamente detenuto dalla custodia dell’ICE. Settimane dopo che a una madre del Maryland è stato negato il diritto di stare con suo figlio mentre moriva di cancro. Non un centesimo per questa crudeltà.”
Lo ha riferito il portavoce del Dipartimento per la Sicurezza Interna Newsweek Domenica, in parte: “Quanti altri americani dovranno morire per mano di immigrati clandestini che guidano incautamente sulle nostre strade e autostrade? Durante l’arresto di Ruben Torres Maldanado non ha rispettato le indicazioni degli agenti e ha tentato di fuggire con il suo veicolo per poi tornare su un veicolo governativo.”
Aggiunto: “Questo caso è in corso e il DHS continuerà a lottare per lo stato di diritto”.
Cosa succede dopo
Secondo una dichiarazione della famiglia, i funerali di Ofelia saranno privati.
Torres Maldonado proseguirà il processo di immigrazione verso la residenza permanente legale a seguito della decisione di un giudice di revocare condizionatamente il suo allontanamento.
A questo articolo hanno contribuito i resoconti dell’Associated Press.
Aggiornamento 15/02/26, 19:08 ET: questo articolo è stato aggiornato con ulteriori informazioni.
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