La spinosa e irrisolta questione del territorio sarà al centro della nuova tornata di colloqui di pace mediati dagli Stati Uniti tra Russia e Ucraina che inizieranno martedì a Ginevra.
Una delegazione russa allargata di alto livello guidata dal capo negoziatore di Mosca Vladimir Medinsky discuterà dei controlli territoriali, ha detto lunedì il portavoce del Cremlino Dmitry Peskov.
Kyrylo Budanov, il nuovo capo dell’ufficio del presidente ucraino Volodymyr Zelensky, ha pubblicato lunedì sera una foto di se stesso con altri funzionari ucraini su un treno nella città svizzera.
“Gli interessi dell’Ucraina devono essere protetti”, ha detto Budanov.
Il territorio è una delle questioni più difficili per i negoziatori perché né la Russia né l’Ucraina sono disposte a cambiare posizione.
“Questo è l’unico grande problema che non può essere risolto” Lo ha detto Oleksandr Merezko, presidente della commissione parlamentare per gli affari esteri dell’Ucraina e membro del partito di Zelenskyj. Newsweek.
La Russia non si è mossa dalla sua pretesa di controllare vaste aree dell’Ucraina meridionale e orientale, mentre Kiev afferma che la sua costituzione le vieta di cedere il territorio e non può ricompensare la Russia per aver lanciato la sua invasione quasi quattro anni fa. Anche le concessioni regionali sarebbero profondamente impopolari tra gli ucraini.
Mosca afferma di aver annesso le regioni di Donetsk e Luhansk nell’Ucraina orientale, conosciute collettivamente come Donbass, così come Kherson e Zaporizhia nel sud-est del paese.
Nel 2014, la Russia ha annesso la penisola di Crimea a sud dell’Ucraina continentale. Complessivamente, il Cremlino controlla ora circa un quinto del territorio riconosciuto a livello internazionale come suolo ucraino.
Gran parte, ma non tutto, del Donbass, un tempo cuore industriale dell’Ucraina, è occupato dalla Russia. La restante zona di Donetsk, ancora sotto il controllo ucraino, è fortemente difesa e fondamentale per la difesa del Paese.
Gli analisti occidentali dicono che ci vorranno anni prima che il Cremlino possa forzare il resto di Donetsk, ma si ritiene che i funzionari russi rivendichino parti del Donbass attualmente detenute da Kiev.
I colloqui di questa settimana in Svizzera costituiranno il terzo round di colloqui di pace mediati dagli Stati Uniti quest’anno. Funzionari statunitensi, ucraini e russi hanno ampiamente descritto i colloqui come costruttivi, anche se il ministro degli Esteri russo di lunga data Sergei Lavrov ha affermato all’inizio di febbraio che “c’è ancora molta strada da fare”.
“La buona notizia è che le questioni che devono essere affrontate per porre fine a questa guerra sono state ridotte”, ha detto sabato il segretario di Stato americano Marco Rubio intervenendo alla seguitissima Conferenza sulla sicurezza di Monaco in Germania.
Rubio ha aggiunto: “La cattiva notizia è che hanno ristretto il campo delle domande più difficili a cui rispondere, e c’è del lavoro da fare su questo fronte”.
Rubio ha affermato che gli Stati Uniti non sono sicuri che la Russia sia pronta a porre fine alla guerra, contraddicendo l’insistenza del presidente Donald Trump venerdì secondo cui Mosca “vuole fare un accordo”. L’Ucraina e i suoi sostenitori europei affermano che la Russia sta trascinando i colloqui per evitare di firmare un accordo.
Trump ha faticato a mantenere la sua promessa di porre fine alla guerra in Ucraina in sole 24 ore, e la sua apparente riluttanza a esercitare pressioni serie su Mosca ha preoccupato Kiev. I commenti di Trump venerdì includevano dire a Zelenskyj di “muoversi” sui termini di un accordo.
Zelenskyj ha detto sabato ai giornalisti e ai leader mondiali che i funzionari americani “spesso tornano sulle concessioni” prima di aggiungere: “Molto spesso queste concessioni vengono discusse solo nel contesto dell’Ucraina, non della Russia”.
“Speriamo davvero che gli incontri trilaterali della prossima settimana siano seri, sostanziali, utili per tutti noi, ma onestamente, a volte sembra che le parti stiano parlando di portare a termine cose diverse”, ha detto Zelenskyj.
Il leader ucraino ha detto che gli Stati Uniti hanno proposto di ritirare l’Ucraina dalla parte del Donbas che controlla, che diventerebbe una “zona economica libera”. Zelenskyj ha detto che l’idea è stata accolta con freddezza dai funzionari russi e ucraini.
Zelenskyj ha detto che i funzionari statunitensi gli hanno detto durante il fine settimana che la pace sarebbe arrivata rapidamente se Kiev avesse lasciato il Donbass. Ma il presidente ucraino ha detto all’Associated Press che è “un po’ folle” suggerire all’Ucraina di ritirarsi dal proprio territorio.
Funzionari ucraini stimano che circa 200.000 ucraini vivano ancora nel Donbas.
“Non accetteremo mai di ritirare tutte le nostre truppe: per noi questa è assolutamente una linea rossa”, ha detto Merezko.
C’è poca chiarezza su come attuare la garanzia di sicurezza del trattato, che l’Ucraina descrive come una parte fondamentale di qualsiasi accordo. Senza le ferree garanzie degli Stati Uniti che avrebbero agito se la Russia avesse attaccato nuovamente, Kiev ha affermato di non poter credere che Mosca avrebbe onorato i termini.
Zelenskyj ha affermato che gli Stati Uniti hanno offerto una garanzia di protezione di 15 anni, ma Kiev ha spinto per un periodo di protezione più lungo.
Se la più grande centrale nucleare d’Europa finirà nelle mani della Russia o dell’Ucraina, o se saranno coinvolti gli Stati Uniti, è ancora da vedere. La centrale nucleare di Zaporizhia, nel sud dell’Ucraina, è attualmente gestita dalla Russia dopo averla sequestrata nel marzo 2022, e gli esperti internazionali hanno ripetutamente avvertito che i combattimenti vicino al sito comportano il rischio di un disastro nucleare.
Domenica le autorità ucraine hanno riferito che la Russia aveva attaccato le infrastrutture energetiche e le aree residenziali dell’Ucraina in diverse regioni del paese.
