Circa la metà della domanda globale di energia è soddisfatta dal riscaldamento, e due terzi di essa sono soddisfatti bruciando combustibili fossili come gas naturale, petrolio e carbone. L’energia solare è un’opzione praticabile, ma anche se siamo diventati abbastanza bravi nell’immagazzinare l’elettricità solare nelle batterie agli ioni di litio, non siamo altrettanto bravi nell’immagazzinare il calore.
Per immagazzinare calore per giorni, settimane o mesi, è necessario intrappolare l’energia nei legami di una molecola che può quindi rilasciare calore su richiesta. L’approccio a questo particolare problema chimico è chiamato accumulo di energia solare termica molecolare (MOST). Sebbene sia stata la prossima grande novità per decenni, non è mai decollata.
negli ultimi tempi scienza Nel documento, un team di ricercatori dell’Università della California, Santa Barbara e dell’UCLA dimostra una svolta che potrebbe eventualmente rendere praticabile lo stoccaggio della massima energia.
Collegamento del DNA
In passato, la maggior parte delle soluzioni di stoccaggio dell’energia erano afflitte da scarse prestazioni. Le molecole non immagazzinano abbastanza energia, si degradano troppo rapidamente o richiedono solventi tossici che le rendono poco pratiche. Per trovare una soluzione a questi problemi, Han P., chimico dell’Università della California. L’equipe guidata da Gwen, di Santa Barbara, si è ispirata ai danni genetici causati dalle scottature solari. L’idea era di risparmiare energia utilizzando una reazione che consentisse alla luce UV di danneggiare il DNA.
Quando sei in spiaggia troppo a lungo, i raggi UV ad alta energia possono legare insieme le basi adiacenti nel DNA (timina, T nel codice genetico). Questo forma una struttura nota come ferita (6-4). Quando la lesione viene esposta a più luce UV, si trasforma in una forma ancora più strana chiamata isomero “deW”. In biologia, questa è una notizia piuttosto brutta, perché gli isomeri di Dare causano attorcigliamenti nella spirale a doppia elica del DNA che impediscono la copiatura del DNA e possono portare a mutazioni o cancro.
Per contrastare questo effetto, l’evoluzione ha modellato un enzima specifico chiamato fotoliasi che scompone le lesioni delle prede (6-4) e le ripristina in una forma sicura e stabile.
