Martedì, il prezzo del petrolio statunitense West Texas Intermediate (WTI) è in calo e al momento in cui scriviamo viene scambiato intorno a 62,50 dollari, in ribasso dell’1,80% rispetto alla giornata, pur rimanendo all’interno del trading range osservato nelle ultime settimane. L’attività del mercato è contenuta e gli investitori stanno adottando un approccio di attesa mentre i colloqui sul nucleare tra Washington e Teheran riprendono a Ginevra.
Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha detto che sarà coinvolto “indirettamente” nei negoziati con l’Iran, aggiungendo che le autorità iraniane sembrano pronte a raggiungere un accordo. Il ministro degli Esteri iraniano, dal canto suo, spiega che la posizione americana sulla questione nucleare è diventata “più realistica”. Nonostante questi segnali diplomatici, il dispiegamento di ulteriori forze navali statunitensi nella regione e le esercitazioni militari iraniane nello Stretto di Hormuz, attraverso il quale scorre circa il 20% del petrolio greggio mondiale, stanno aumentando l’incertezza geopolitica.
Allo stesso tempo, l’Organizzazione dei paesi esportatori di petrolio e i suoi alleati (OPEC+) stanno valutando la possibilità di riprendere gli aumenti di produzione a partire da aprile, secondo i rapporti citati da Reuters. Questa prospettiva sta sollevando preoccupazioni su un mercato meglio fornito nel secondo trimestre, in particolare in vista del picco della domanda estiva nelle economie occidentali. Queste aspettative hanno un impatto negativo su una ripresa sostenuta dei prezzi del WTI.
Gli analisti di Commerzbank notano che anche se gli obiettivi ufficiali di produzione venissero aumentati, la produzione effettiva potrebbe aumentare meno di quanto concordato a causa di vincoli strutturali e interruzioni legate alle sanzioni, in particolare in Russia. Gli analisti aggiungono che un possibile calo delle esportazioni russe verso l’India potrebbe limitare ulteriormente l’aumento dell’offerta complessiva e ridurre il rischio di un calo più marcato dei prezzi.
In questo contesto di speranze diplomatiche, rischi geopolitici e incertezza sull’offerta dell’OPEC+, il petrolio WTI USA rimane intrappolato in un fragile equilibrio, con gli investitori che attendono segnali più chiari prima di assumere posizioni direzionali più forti.
Domande frequenti sul petrolio WTI
Il petrolio WTI è un tipo di petrolio greggio venduto sui mercati internazionali. WTI sta per West Texas Intermediate, uno dei tre gradi principali, tra cui Brent e Dubai Crude. Il WTI viene anche definito “leggero” e “dolce” rispettivamente a causa della sua gravità relativamente bassa e del suo contenuto di zolfo. È considerato un olio di alta qualità facile da raffinare. Proviene dagli Stati Uniti e distribuito attraverso l’hub di Cushing, considerato il “hub di gasdotti del mondo”. È un punto di riferimento per il mercato petrolifero e il prezzo del WTI è spesso citato dai media.
Come per tutti gli asset, la domanda e l’offerta sono i principali motori dei prezzi del petrolio WTI. La crescita globale può quindi essere un motore di aumento della domanda e, al contrario, di una crescita globale debole. L’instabilità politica, le guerre e le sanzioni possono interrompere l’offerta e incidere sui prezzi. Le decisioni dell’OPEC, un gruppo di importanti paesi produttori di petrolio, sono un altro importante driver dei prezzi. Il valore del dollaro USA influenza il prezzo del petrolio greggio WTI perché il petrolio è prevalentemente scambiato in dollari USA, quindi un dollaro USA più debole può rendere il petrolio più conveniente e viceversa.
I rapporti settimanali sull’inventario del petrolio dell’American Petroleum Institute (API) e dell’Energy Information Agency (EIA) influiscono sul prezzo del petrolio WTI. Le variazioni delle scorte riflettono le fluttuazioni della domanda e dell’offerta. Se i dati mostrano un calo delle scorte, ciò potrebbe indicare un aumento della domanda che sta facendo salire il prezzo del petrolio. L’aumento delle scorte potrebbe essere dovuto all’aumento dell’offerta, che deprime i prezzi. Il rapporto API viene pubblicato ogni martedì e il rapporto VIA viene pubblicato il giorno successivo. I loro risultati sono generalmente simili e si trovano entro l’1% l’uno dall’altro nel 75% dei casi. I dati VIA sono considerati più affidabili perché si tratta di un’agenzia governativa.
L’OPEC (Organizzazione dei paesi esportatori di petrolio) è un gruppo di 12 paesi produttori di petrolio che decidono congiuntamente le quote di produzione per i paesi membri in occasione di riunioni che si svolgono due volte l’anno. Le loro decisioni spesso influiscono sui prezzi del petrolio WTI. Se l’OPEC decidesse di tagliare le quote, potrebbe restringere l’offerta e far salire i prezzi del petrolio. Se l’OPEC aumentasse la produzione, avrebbe l’effetto opposto. L’OPEC+ si riferisce a un gruppo allargato che comprende altri dieci membri non OPEC, il più notevole dei quali è la Russia.
