Mikel Arteta ha ammesso che l’Arsenal merita critiche per le ferite autoinflitte che minacciano di far deragliare la loro corsa al titolo della Premier League dopo che la capolista ha sprecato un vantaggio di due gol nel pareggio per 2-2 di mercoledì contro i Wolves ultimi in classifica. I gol di Bukayo Saka e Piero Hincapie hanno messo l’Arsenal sulla buona strada per una vittoria che li avrebbe lasciati con sette punti di vantaggio in testa.
Ma la squadra di Arteta si è raffreddata nelle fasi finali del nevoso Molineux, dando al Manchester City, secondo in classifica, nuove speranze nella corsa al titolo. Uno splendido gol di Hugo Bueno ha ridotto il disavanzo prima che il giovane esordiente Tom Edozie punisse uno scambio tra il portiere dell’Arsenal David Raya e il difensore centrale Gabriel Magalhaes per pareggiare nei minuti di recupero.
Per la seconda partita di campionato consecutiva, i Gunners non sono riusciti a mantenere il vantaggio dopo il pareggio per 1-1 a Brentford giovedì scorso. Il City è a soli cinque punti dall’Arsenal e ha una partita in più rispetto ai rivali, oltre a una partita casalinga contro i Gunners ad aprile. “Incredibilmente deluso. Dobbiamo accettarlo. Dobbiamo essere critici con noi stessi perché non era abbastanza buono”, ha detto Arteta.
“In campionato la realtà è che negli ultimi mesi non siamo stati costanti”. Dopo aver sperperato il comando nelle due precedenti lotte per il titolo con il City, gli uomini di Arteta rischiano di essere perseguitati dal fantasma dei loro fallimenti passati. I londinesi del nord hanno perso 11 punti in otto partite di campionato nel 2026.
“Paghiamo il prezzo”
Chiaramente furioso per l’incapacità dell’Arsenal di sconfiggere una squadra dei Wolves con una sola vittoria in 27 partite di campionato in questa stagione, Arteta ha faticato a tenere sotto controllo le sue emozioni. “È molto difficile accettarlo. Nel secondo tempo non abbiamo giocato come avremmo dovuto e come avremmo dovuto vincere una partita di Premier League”, ha detto. “Dobbiamo fare alcuni aspetti fondamentali, li abbiamo fatti malissimo uno dopo l’altro.
E poi non hai dominio o controllo nel gioco. “Meglio non giudicarlo. Siamo tutti troppo emozionati per questa cosa. Dobbiamo subire il colpo perché ce lo meritiamo.
“È molto facile dire con emozione cose che possono danneggiare la squadra. Tutti vogliono dare il massimo”. L’Arsenal sembrava sempre più nervoso mentre i minuti scorrevano contro i Wolves, un chiaro segno che la capolista sente la pressione mentre punta per il suo primo titolo inglese dal 2004. Ora deve trovare un modo per riprendersi da una grave battuta d’arresto in tempo per il derby di domenica a nord di Londra contro il Tottenham, che sarà seguito da una partita casalinga cruciale contro il Chelsea il 1 marzo.
“Bisogna attraversare periodi difficili. Oggi, all’ultimo minuto, abbiamo pagato il prezzo. Dobbiamo fare le cose fondamentali molto meglio di quanto abbiamo fatto”, ha detto Arteta. La frustrazione dell’Arsenal è esplosa al fischio finale, con Raya e Gabriel che si sono scambiati accese parole prima che l’attaccante dei Gunners Gabriel Jesus spingesse in campo Yerson Mosquera dei Wolves. Alla domanda su come eviterà che i suoi giocatori crollino quando la pressione aumenta, Arteta ha detto: “Stando molto vicino a loro e ricordando loro quanto sono bravi”. “Quando si ha un momento di difficoltà, dobbiamo dimostrare quanto ci piace e quanto siamo bravi.”
Sette
Numero di volte in cui l’Arsenal ha perso punti da una posizione di vittoria in questa stagione; solo West Ham (8) e Crystal Palace (8) lo hanno fatto con maggiore frequenza
Due
Il numero di vittorie dell’Arsenal nelle ultime sette partite di EPL
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