Atletico Madrid-Espanyol 4×2

All’inizio solo due posizioni separavano l’Atlético Madrid (4°) e l’Espanyol (6°), ma nessuno dei due ha particolarmente goduto il 2026. Ad eccezione di due brillanti prestazioni contro Real Betis e Barcellona, ​​nel complesso un Atlético deludente ha vinto solo tre delle 10 partite dopo la pausa invernale. L’Espanyol, rivelazione della prima metà di stagione, deve ancora vincere nel 2026.

Tenendo conto che l’Espanyol aveva perso la sua difesa avara, Manolo Gonzalez è passato alla difesa a tre, sperando di strappare il break all’Atletico Madrid che aveva apportato tre cambi rispetto al pareggio per 3-3 contro il Club Brugge. Gonzalez non poteva sognare un inizio migliore, con Tyrhys Dolan inviato dalla destra dopo soli cinque minuti. Jofre Carreras batte David Hancko con un cross basso e, nonostante sia stato fortunato con la doppia deviazione, non ha tolto splendore al vantaggio iniziale dell’Espanyol.

Diego Simeone aveva rispecchiato Gonzalez con tre difensori, ma era la prima volta che Marcos Llorente spingeva dalla fascia che pareggiava al 20′. L’azione iniziale fallisce, ma il tentativo di gioco dell’Espanyol finisce sui piedi di Llorente. A sua volta crossa sul secondo palo sulla punta di Alexander Sorloth, che si adatta bene per deviare in rete Marko Dmitrovic.

Dopo il gol, Antoine Griezmann ha iniziato a dominare la partita, trovando lacune nella struttura dell’Espanyol per effettuare passaggi precisi e creare spazi. Ademola Lookman ha sparato un secondo tiro a lato prima che lo stesso Griezmann corresse dietro la difesa. Ha ricevuto la palla perfettamente in movimento ma ha tirato a lato. La frustrazione di Simeone è che l’urgenza del gioco dell’Atlético è scomparsa dopo dieci minuti di azione, con i Los Pericos che si sono stabilizzati, anche se non rappresentavano una minaccia in contropiede.

Una performance imponente di Alexander Sorloth

Immagine tramite Atletico Madrid.

Dopo l’intervallo è stato l’Atlético a partire alla grande. Griezmann ha giocato ai piedi di Alex Baena, che in contropiede ha effettuato un perfetto passaggio inverso a Giuliano Simeone sul lato destro dell’area. Giuliano passa la palla attraverso le gambe di Dmitrovic e apre le marcature al 5′ del secondo periodo. Allo scoccare dell’ora è un corner di Baena che Matteo Ruggeri centra sul primo palo, trovando sul secondo palo l’ex compagno di squadra dell’Atalanta Lookman con un colpo di testa in tuffo.

A quel punto, l’Atlético si è rilassato in una partita che ha fornito molto spazio per attaccare se fosse stato disposto a tirare con i pugni che l’Espanyol avrebbe potuto sferrare. Sorloth ha continuato il suo buon gioco, ignorando due difensori e colpendo l’interno del palo dopo essere entrato dietro. Pochi minuti dopo, Ruggeri scende sulla sinistra e Sorloth supera il suo difensore per colpire di testa, questa volta dal palo.

Tra queste due apparizioni sul palo, Cyril Ngonge ha mandato una palla su Jan Oblak e anche sul palo per l’Espanyol. Gonzalez esulta con un triplo cambio, ma i suoi tentativi di allungare il gioco le rendono più tese. Sorloth è scappato di nuovo indietro e ha lasciato Thiago Almada con solo due difensori sulla linea da battere, ma la combinazione di Fernando Calero e Leandro Cabrera lo ha tenuto fuori.

Tuttavia, l’Espanyol continua a lottare e a 10 minuti dalla fine Edu Exposito vede un varco sul primo palo di Jan Oblak sulla sinistra dell’area. Ha sparato un tiro di sfida in rete, richiedendo l’introduzione del difensore Robin Le Normand al posto dell’esterno Giuliano.

Anche se questa volta l’Atlético ha subito due gol, è stata una partita che rientra saldamente nella sua collezione di prestazioni incoraggianti, dietro ma nella stessa categoria di Betis e Barcellona, ​​piuttosto che delle dolorose vittorie su RCD Maiorca e Alavés. Guidato da un indomabile Sorloth, forse gli aspetti più promettenti della partita per Simeone sono stati il ​​via libera di Cardoso e un sontuoso assist di Baena. Se questo Atlético osasse presentarsi con costanza, le lamentele del Metropolitano svanirebbero nel passato, ma vista la loro forma nel 2026, nessun abbonato arriverà con fiducia alla sfida di martedì contro il Club Brugge.

L’Espanyol estende la serie senza vittorie a otto partite, con Celta Vigo, Athletic Club e Osasuna che ora hanno il fiato sul collo al 6° posto. La sconfitta è stata anche un’estensione della frustrazione di Gonzalez, testimoniando una squadra che lotta, gareggia e trova il modo di segnare gol, ma sembra essere troppo facile giocarci contro nel 2026.

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