È il momento per una lotta per il titolo dei pesi massimi.
Le squadre di hockey maschile del Canada e degli Stati Uniti sono entrambe imbattute ai Giochi Olimpici Invernali e ora giocheranno domenica per la medaglia d’oro in una delle partite di hockey più attese della storia del Nord America.
L’anno scorso al Torneo 4 Nazioni, il Team USA ha sconfitto il Canada nella fase a gironi prima che i canadesi si facessero l’ultima risata vincendo i tempi supplementari in finale.
Adesso tocca a tutte le biglie nell’ultimo giorno delle Olimpiadi di Milano, in Italia.
Ecco i miei 10 migliori giocatori che parteciperanno all’epico scontro di domenica.
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10. Sidney Crosby (Canada)
Seppur infortunato e con circa il 70% di possibilità di arrivare in finale, tenerlo fuori da questa classifica sarebbe impensabile.
Al 100% o 10%, i fan del Team USA hanno ancora le immagini di Crosby che segna il golden goal contro di loro per vincere la finale olimpica a Vancouver 16 anni fa.
9. Matthew Tkachuk (Stati Uniti)
Lo adori o lo odi, Tkachuk è un giocatore dominante e potrebbe essere il fattore X nella finale di domenica. L’assistente capitano dei Florida Panthers è un grande giocatore e ha vinto le ultime due Stanley Cup.
Dopo aver perso nel 4 Nazioni, mi verranno in mente tutte le chiacchiere di Tkachuk contro il Canada in finale.
8. Jack Eichel (Stati Uniti)
Da quando è stato arruolato nella NHL, Eichel è sempre stato all’ombra di Connor McDavid. Seconda scelta tra le megastar canadesi in quel draft di dieci anni fa, Eichel è sempre stato uno dei migliori giocatori della NHL ma non è mai stato considerato il migliore, a differenza della sua controparte canadese.
Eichel ha una cosa che McDavid non ha: una vittoria della Stanley Cup tre anni fa con i Vegas Golden Knights.
7. Connor Hellebuyck (Stati Uniti)
Il vantaggio degli USA nella finale per la medaglia d’oro potrebbe essere netto.
Sebbene Hellebuyck abbia faticato nelle partite importanti e non sia sempre stato altrettanto bravo nella postseason, il suo tetto è ancora il più alto di qualsiasi altro giocatore nelle finali di domenica. Se il portiere dei Winnipeg Jets fosse al suo meglio, potrebbe rubare la partita agli americani.
6. McLean Celebrini (Canada)
È strano mettere un diciannovenne al di sopra di giocatori come Crosby, Tkachuk e altri giocatori superstar, ma se lo merita. È uno dei migliori giocatori di tutte le Olimpiadi e Celebrini deve ancora raggiungere il suo apice.
A volte nelle partite importanti come quella di domenica, un ragazzino che non sa quanto sia grande il momento può essere un’arma formidabile. Giocando già con i soldi del banco, Celebrini potrebbe arrivare alla medaglia d’oro.
5. Auston Matthews (Stati Uniti)
Ex MVP della NHL, Matthews pensa che in questa lista dovrebbero esserci più giocatori di lui. È stato un anno triste per Matthews e per l’intero franchise dei Toronto Maple Leafs.
Matthews era bravo alle Olimpiadi, ma non era potente. Non è riuscito a segnare nella finale delle 4 Nazioni ed è stato battuto da McDavid. Matthews dovrà essere bravissimo se gli americani vorranno vincere domenica.
4.Cale Makar (Canada)
I prossimi due giocatori in questa classifica sono intercambiabili. Makar è il migliore o il secondo miglior difensore al mondo, ed è un giocatore che può trasformare una sconfitta in una vittoria.
3. Quinn Hughes (Stati Uniti)
Lo stesso si può dire del difensore del Minnesota Wild. Sia Hughes che Makar sono talenti incredibili, entrambi hanno vinto i Trofei Norris ed entrambi potrebbero guidare per una medaglia d’oro se ne avessero la possibilità.
Hughes è stato diverso in questo torneo ed è, senza dubbio, il miglior giocatore americano che giocherà domenica.
2. Nathan MacKinnon (Canada)
McKinnon è un talento generazionale e sarà il miglior giocatore nella maggior parte delle squadre NHL. Dopo una stagione da 140 punti due anni fa con i Colorado Avalanche, potrebbe fare una stagione ancora migliore nel 2026: 93 punti in 55 partite con un +48.
Se il numero uno di questa classifica è coperto dagli americani tutta la notte, McKinnon ha tutto il talento per segnare una tripletta e anche qualche assist. È così spaventoso.
1. Connor McDavid (Canada)
Il miglior giocatore del mondo. C’era qualche domanda su chi sarebbe stato in cima?
Nella finale del 4 Nazioni, mentre Matthews e McDavid cercavano di far valere la propria volontà ai supplementari, la superstar degli Edmonton Oilers ha vinto il doppio gioco.
Il Team USA potrebbe portarsi in vantaggio di 3 gol negli ultimi minuti della partita, e c’è ancora una possibilità che McDavid possa pareggiare la partita con il suo bastone.
A parte McDavid, nessuno degli altri giocatori che toccheranno il ghiaccio nelle finali avrà tutti gli occhi.
