Al culmine della domenica di hockey alle Olimpiadi invernali di Milano, le due squadre che tutti si aspettavano di incontrarsi nella partita per la medaglia d’oro hanno fatto proprio questo, quando il Team USA ha affrontato il Team Canada in un classico di tutti i tempi.
Dopo che il regolamento si è concluso con un pareggio per 1-1 – evidenziato da eccellenti reti da entrambe le parti – lo statunitense Jack Hughes ha segnato un gol 3 contro 3 ai supplementari assicurando la prima medaglia d’oro agli Stati Uniti in 46 anni.
Per il Canada è stato straziante. Sebbene una medaglia d’argento non sia qualcosa da ignorare, è spesso vista come oro o fallimento per un programma potente come il Canada. La sconfitta ha segnato un altro momento devastante per la superstar Connor McDavid, che è stato a lungo considerato il volto di questo sport da quando è diventato professionista, ma ha lottato per vincere sul palco più importante.
È diventata una narrazione in crescita. McDavid ha perso nelle finali della Stanley Cup con gli Edmonton Oilers e ora rappresenta il Canada alla sua prima apparizione olimpica perdendo la medaglia d’oro.
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Connor McDavid alla fine ha portato a casa il titolo di MVP olimpico, ma questo non lo ha protetto dalle pesanti critiche dopo la sconfitta di domenica, una partita che secondo molti richiedeva una prestazione distintiva.
“Connor McDavid è il peggior giocatore ‘elite’ nella storia dell’hockey”, ha scritto un fan.
Un altro ha aggiunto: “Connor McDavid non vincerà mai i big”.
“La maledizione di Connor McDavid di arrivare sempre secondo nelle partite più importanti è ricominciata oggi”, ha commentato un terzo.
“Sai, c’è qualcosa da dire su Connor McDavid che cerca di farsi strada tra due ragazzi in straordinari 3 contro 3. Scherzo, diritto, qualunque cosa. Ad un certo punto devi fare il gioco”, ha condiviso un altro fan.
Un altro ha scritto: “Ho perso la fiducia in McDavid. È un costante assente agli eventi più importanti. Non è Sidney Crosby”.
La reazione sottolinea la crescente narrativa che circonda il curriculum di McDavid: individualmente brillante, ma manca ancora quel momento decisivo per il campionato sul palco più grande.
McDavid ha concluso il torneo con 13 punti, il massimo di qualsiasi altro giocatore e il totale più alto in una singola Olimpiade per un giocatore della NHL.
Nessuno di questi punti è arrivato domenica, però, dato che il Canada è riuscito a realizzare un solo gol nonostante 41 tiri sul portiere statunitense Connor Hellebuyck, che ha realizzato una delle migliori prestazioni della sua carriera sul palcoscenico più importante del gioco.
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