Enorme stadio da 1,2 miliardi di sterline lasciato a marcire per anni dopo l’inizio dei lavori di costruzione nel 2020
Un colossale stadio da 1,2 miliardi di sterline in Cina, destinato a eclissare lo stadio di Wembley e il Camp Nou del Barcellona, è rimasto deserto per due anni. Nel 2020, il Guangzhou FC aveva piani ambiziosi per portare gli investimenti nel calcio cinese a nuovi livelli finanziando uno degli stadi più grandi del mondo.
Lo stadio proposto da 100.000 posti ha evidenziato i problemi finanziari del Guangzhou FC, poiché il club è stato espulso dal calcio professionistico cinese. Il cosiddetto Stadio dei Fiori prenderebbe il nome dai famosi mercati dei fiori di Guangzhou.
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Xia Haijun, presidente del colosso immobiliare Evergrande, proprietario del club di maggior successo della Cina, dichiarò con sicurezza all’epoca: “L’Evergrande Stadium diventerà un nuovo punto di riferimento di livello mondiale paragonabile alla Sydney Opera House e al Burj Khalifa di Dubai, e un importante simbolo del calcio cinese nel mondo. Ci auguriamo che lo stadio ospiterà la cerimonia di apertura della Coppa d’Asia 2023”.
Per circondare lo stadio è stata ideata una grande struttura a fiore di loto, capace di cambiare colore. Tuttavia, questo sogno non si è mai avverato, poiché le impalcature e le gru sono rimaste inattive nel sito deserto, con solo le fondamenta e il livello inferiore parzialmente costruiti.
I progetti svelati nel 2020 prevedevano spettacolari tribune a tre livelli con sedili rossi che si innalzavano sopra il campo. L’apice del design presentava un motivo ondulato, che ricordava lo stadio del Tottenham Hotspur nel nord di Londra.
I piani prevedevano anche 168 box VIP e 16 box VVIP. Lo stadio avrebbe dovuto ospitare anche le partite del Mondiale per club del 2022.
Evergrande aveva anche proposto di costruire altri due stadi, ciascuno con una capacità di 80.000 posti, in diverse regioni della Cina, anche se le posizioni esatte non sono mai state rivelate. Tuttavia, la costruzione si interruppe bruscamente nel 2022, quando Guangzhou dovette affrontare seri problemi finanziari.
Negli anni successivi alla pubblicazione dei progetti dello stadio nel 2020, i proprietari di Guangzhou sono precipitati in una profonda crisi finanziaria quando il loro sconcertante debito, secondo quanto riferito, ha raggiunto i 220 miliardi di sterline. Ciò ha causato un grande sconvolgimento sia nel club che nel suo stadio.
Evergrande, il più grande promotore immobiliare cinese, ha interrotto i lavori di costruzione nel tentativo di ridurre i debiti. Il Guangzhou, la cui rosa comprendeva l’ex centrocampista del Tottenham Paulinho e l’ex attaccante del Porto Jackson Martínez, ha venduto numerosi giocatori chiave, contribuendo alla loro retrocessione nel 2022.
Nel gennaio 2025, la Federazione cinese ha espulso il Guangzhou dal calcio professionistico e gli ha vietato di partecipare alle competizioni. Ha segnato una straordinaria caduta in disgrazia per l’otto volte campione cinese e due volte vincitore della AFC Champions League.
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I progetti per lo Stadio dei Fiori sono stati resuscitati, anche se su scala molto più piccola. Il sito è stato sequestrato dal governo cinese e consegnato al Guangzhou City Construction Investment Group di proprietà statale.
Attualmente è in costruzione uno stadio da 73.000 posti significativamente ridotto e si prevede che le proposte riviste per lo stadio costeranno 253 milioni di sterline, miliardi in meno rispetto al piano originale. I lavori di costruzione sono ripresi nel 2024 e il completamento dello stadio è previsto per il 2026.
