La scorsa stagione, il Girona era in pericolo di retrocessione poiché la squadra ha lottato per far fronte a numerose sconfitte, guidata da Savinho e Artem Dovbyk. L’allenatore Michel Sanchez sembrava disperato alla ricerca di una nuova ricetta, con la sua squadra bloccata in fondo alla classifica all’inizio della stagione. Ma dove ha trovato gli ingredienti questa volta il tecnico?

Michel ha sottolineato per mesi che la sua squadra non poteva più fare affidamento sulla brillantezza individuale e ha invece creato una formula collettiva. Azzedine Ounahi è diventato la calamita del Girona, aggiungendo intenzione ai contropiedi, trasformandoli da esercizio cardiovascolare. Il marocchino unisce verticalità e scopo, mentre la sua qualità tecnica lo rende un giocatore difficile da difendere nell’uno contro uno. Uno dei pochi giocatori tranquilli del Girona, capace di accelerare o rallentare il ritmo della squadra a seconda delle esigenze, Michel ha mancato una presenza come Ounahi da quando Aleix Garcia è partito per il Bayern Leverkusen, e per la modica cifra di 6 milioni di euro.

In caso di dubbio, firma sempre un ucraino. Vladyslav Vanat è un altro acquisto che ha avuto un impatto immediato. Ha già segnato otto gol nella Liga e sta meglio insieme a Viktor Tsygankov e Ounahi. Vanat, a differenza degli altri attaccanti, fa pochi tentativi; preferisce calcolare i tiri, i suoi gol arrivano quando ce n’è più bisogno. Segnando contro l’Osasuna e il Maiorca nei minuti finali, ha fatto la differenza tra il pareggio e la vittoria. La sua fiducia è gradualmente cresciuta, portandolo ad assistere il Barcellona nel derby catalano.

Tutti i gol saranno vani se la difesa concede il doppio. Per Michel questa è stata una delle principali conclusioni dall’inizio della stagione. Le vittorie sono dettate dallo stato della retroguardia, dove la mancanza di disciplina spesso nuoce Girona. La squadra di Michel ha subito 37 gol, più di qualsiasi altra squadra nel primo tempo della Liga. Tuttavia, il Girona crea sempre più occasioni del suo avversario, anche nel pareggio contro l’Alavés (2-2). È l’unica partita delle ultime cinque in cui il Girona ha subito più di un gol, segnalando una difesa più compatta, spesso smantellata dai contropiedi. Con Daley Blind rimasto indietro mentre Vitor Reis copriva più terreno, la colonna centrale sembrava di nuovo organizzata.

Soprattutto, la vittoria sul Barcellona ha dato alla squadra la fiducia necessaria per continuare a crescere al centro del campo sotto pressione, dove il Girona era sempre più preciso in contropiede. Michel è consapevole che la sua squadra non può permettersi alcun compiacimento, anche se è salita all’11° posto nella Liga.

Immagine tramite ASSOCIATED PRESSAgencia AP

La sconfitta sembrava spesso prevedibile visto che il Girona si è arreso più volte in situazioni apparentemente confortevoli, per un problema fisico ma dovuto più ad errori mentali. C’era un sentimento del destino che portava a subire gol partita dopo partita, demoralizzando la squadra. Sembra essere finita per ora, ed è stato finora il più grande risultato stagionale di Michel. L’attacco correva più veloce, più veloce di quanto la maggior parte dei difensori potesse correre. Il risultato? Non si sarebbero difesi e l’attacco non sembrava molto migliore. Anche nelle partite tese, hanno imparato a prendersi una pausa, grazie all’esperienza di Axel Witsel e al superpotere magnetico di Ounahi.

Man mano che la squadra si evolveva, anche Michel si evolveva. La scorsa stagione, la sua ingenuità lo ha portato a credere che il suo attacco potesse compensare i suoi problemi difensivi, ignorando che non aveva i giocatori per smarcare i suoi avversari. Ha imparato da questo, implementando sempre più modifiche a metà partita, alternando il numero di difensori in difesa a seconda dei punti deboli della sua squadra. Il suo stile di gioco era fluido, ma il suo stile di allenatore era rigido, rifiutandosi di adattarsi e cadendo nello stesso muro.

Quando la sua abilità nell’ultimo terzo è diventata evidente, Ounahi, che detiene le chiavi del flusso del gioco, è stato incaricato di giocare più in alto (o più in basso) a seconda di come la squadra stava affrontando il piano di pressatura degli avversari. Ovunque vada, finisce per rompere l’impasse che Girona ha sempre affrontato. Il Girona non gioca più con i principi bianconeri, optando per un approccio più equilibrato, dove non si sforzano più come prima.

La differenza tra l’attuale Girona (11°) e quello che ha lottato per restare nella Liga non sta negli acquisti. Non ce ne sono molti, anche se sia Ounahi che Vanat sono il risultato di un’esplorazione intelligente. I cambiamenti riguardano sia la mentalità di Michel che quella dei suoi giocatori. Significava abbandonare gli ideali, ciò che “prima funzionava”, e adottare un approccio più pragmatico. Se il Girona volesse salire più in alto, la calamita di Ounahi potrebbe attirarlo in classifica.

Collegamento alla fonte

RELATED ARTICLESMORE FROM AUTHOR