Prima che il direttore generale dei Patriots Eliot Wolf approfondisse il draft del 2026, ha chiarito la sua posizione sulla scelta del primo round del 2025 Will Campbell.
Pesantemente criticati per la sua prestazione nei playoff e per l’aspetto come se fosse stato sopraffatto nel Super Bowl LX, i Patriots hanno chiarito che Campbell non si è mai ripreso completamente da un infortunio al ginocchio che ha indebolito forza e agilità.
“Quando è tornato da quell’infortunio, personalmente non ho visto lo stesso livello di forza della parte inferiore del corpo che vedevi prima dell’infortunio”, ha detto Wolf martedì alla NFL Scouting Combine di Indianapolis. “Prima di ciò, penso che Will abbia giocato davvero bene tutto l’anno. Il film lo attesterebbe. Probabilmente ha disputato tre delle sue quattro partite peggiori nei playoff”.
Campbell ha detto una settimana dopo il Super Bowl che l’infortunio al ginocchio che lo ha messo in IR dopo la settimana 12 non era completamente guarito quando è stato attivato nella settimana 18. Ha detto che “ovviamente non era al 100%” diretto alla postseason.
“Voglio dire, non penso che quando ti strappi un legamento del ginocchio, non sarà più come prima, ma ero abbastanza sano per andarci”, ha detto. “Non dirò che mi ha fermato, ma sì, non era più come prima, ovviamente. Ma stavo bene.”
Martedì Wolf ha respinto le ipotesi secondo cui i Patriots avrebbero preso in considerazione l’idea di spostare Campbell in guardia. Campbell ha consentito pressioni di passaggio a doppia cifra – un record di campionato nella stagione 2025-2014 – contro i Seahawks nella sconfitta del Super Bowl.
“Non lo sposteremo a guardia”, ha detto Wolf. “Non riusciva davvero a ancorarsi come prima dell’infortunio. So che tutti parlano della lunghezza del braccio, ma ha un insieme di abilità che gli permette di giocare con quella lunghezza del braccio. È molto veloce nelle sue serie, è tecnicamente valido… ancora una volta, ha 22 anni e ci aspettiamo qualche miglioramento anche da lui.”
Campbell è stato selezionato quarto assoluto nel 2025. Era al di sotto del limite di 33 pollici che la maggior parte delle squadre fissava come minimo per i contrasti offensivi a distanza di un braccio – 32 5/8 pollici alla NFL Combine 2025 – ma al giorno dei professionisti della LSU, la misura ha raggiunto 33 pollici.
L’allenatore Mike Vrabel ha detto che non sta prendendo in considerazione il passaggio al placcaggio sinistro. Campbell è simile a uno dei contrasti in alto a sinistra di Tom Brady con i Patriots, l’ex tight end della Purdue e placcaggio Matt Light. La sua portata era simile – nella gamma da 33 pollici – e Light ha lavorato contro Vrabel in allenamento quando entrambi giocavano per il New England. Facevano parte delle stesse tre squadre vincitrici del Super Bowl – XXXVI, XXXVIII, XXXIX – con i Patriots.
–Media a livello di campo
