I Memphis Grizzlies stanno attraversando un periodo difficile a causa dei numerosi infortuni, soprattutto in un ruolo chiave.
La carenza – enfasi sul breve periodo – comincia a colpire una squadra che opera senza veri centri.
Zach Edey e Brandon Clarke sono infortunati – come lo sono stati per gran parte della stagione – e l’attaccante alto 6 piedi e 5 Jaren Jackson Jr. è stato ceduto agli Utah Jazz poco prima della scadenza commerciale NBA del 5 febbraio, creando ancora più svantaggi nella vernice.
Di conseguenza, i Grizzlies hanno perso sei delle ultime sette partite e sono stati sopraffatti mentre si preparavano ad affrontare i Golden State Warriors in visita mercoledì.
Nella sconfitta di lunedì per 123-114 contro i Sacramento Kings, che avevano perso le 16 partite peggiori di fila della franchigia, i Grizzlies sono stati superati per 45-37. I Kings hanno totalizzato 22 punti di seconda possibilità grazie a 13 rimbalzi offensivi.
Due giorni prima, Memphis era stata sconfitta 57-35 in una sconfitta per 136-120 contro i Miami Heat.
“In attacco, questa è stata una delle partite in cui abbiamo davvero reagito”, ha detto l’allenatore dei Grizzlies Tuomas Iisalo della sconfitta contro i Kings. “Non abbiamo il vantaggio interno che avevamo prima e non possiamo davvero riprenderci. Non ci sono discrepanze create da questo, quindi dobbiamo lavorare su questo.”
Oltre a Edey e Clarke, ai Grizzlies mancano diversi giocatori chiave. Mercoledì il playmaker Ja Morant salterà la sua 15esima partita consecutiva per un infortunio al gomito. L’esordiente Cedric Coward, titolare titolare da novembre, sarà indisponibile per la quinta partita consecutiva a causa di un infortunio al ginocchio. Santi Aldama (ginocchio) salterà la sua ottava partita consecutiva.
A causa dei numerosi infortuni, lunedì Memphis ha iniziato una formazione diversa per la sua undicesima partita consecutiva. Olivier-Maxence Prosper, che è 6-7, è partito al centro.
“L’anno prossimo avremo un grande evento”, ha detto la guardia dei Grizzlies Scotty Pippen Jr. “Riavremo dei ragazzi. Probabilmente non vedrò così tanti cambiamenti (difensivi) in campo, come, mai. È raro vedere qualcuno là fuori con un centro di 6 piedi-4. “
Nella sconfitta di lunedì, Javon Small era in testa ai Grizzlies con 21 punti. Ha aggiunto nove assist e sei rimbalzi. Prosper ha segnato 17 punti e GG Jackson ne ha fatti 16.
I Warriors arrivano a Memphis con la loro dose di infortuni significativi. Stephen Curry non gioca dal 30 gennaio a causa di un infortunio al ginocchio destro e dovrebbe saltare la sua nona partita consecutiva. Kristaps Porzingis sta combattendo contro una malattia e Jimmy Butler salterà il resto della stagione a causa di un legamento crociato anteriore strappato.
Porzingis, un acquisto chiave prima della scadenza commerciale, ha giocato una partita per il suo nuovo club, il 19 febbraio, contro i Boston Celtics. In quella gara, il grande veterano finì con 12 punti in 17 minuti. È stato messo da parte nelle ultime due partite a causa di quello che l’allenatore Steve Kerr ha definito “solo un bug”.
“È molto, molto malato, ma sta migliorando”, ha detto Kerr.
Nonostante le assenze, domenica i Warriors hanno ottenuto un’impressionante vittoria per 128-117 sui Denver Nuggets in visita, una partita in cui Golden State ha distribuito ben 42 assist su 48 gol segnati. Martedì a New Orleans, i Warriors – senza Curry, Porzingis, Butler e Al Horford – sono caduti 113-109 nonostante abbiano ottenuto un record stagionale di 28 punti da Melton e 24 da Moses Moody.
Moody aveva 23 punti contro Denver.
“Moses è stato brillante per sei settimane”, ha detto Kerr. “Sta spegnendo le luci.”
–Media a livello di campo
