I Cavalieri d’Oro si preparano per il tratto cruciale
I Vegas Golden Knights sono entrati nella pausa olimpica con quattro punti di vantaggio nella Pacific Division, consapevoli del programma impegnativo che li attende. A partire da mercoledì sera a Los Angeles, affronteranno 18 partite nei prossimi 35 giorni che influenzeranno in modo significativo le loro prospettive di playoff.
“C’è molto hockey in arrivo ed è un hockey importante”, ha detto l’attaccante Tomas Hertl, che ha rappresentato la Repubblica Ceca alle Olimpiadi. “Tutti stanno lottando per i playoff. Devi essere pronto perché le partite arriveranno così velocemente, e devi trovare un modo per prenderti cura del tuo corpo perché è già una lunga stagione per alcuni di noi”.
Aggiornamenti su allenamenti e giocatori
L’allenatore Bruce Cassidy, recentemente tornato da Milano dove ha lavorato come assistente per il Team Canada, guiderà una squadra composta da otto giocatori che parteciperanno alle Olimpiadi. Sorprendentemente, cinque di questi giocatori hanno raggiunto la medaglia d’oro, dove gli Stati Uniti hanno trionfato sul Canada 2-1 ai tempi supplementari.
Tre olimpionici canadesi – Mitch Marner, Mark Stone e Shea Theodore – erano assenti dall’allenamento di martedì ma potrebbero tornare per la partita contro i Kings. Nel frattempo, Jack Eichel e Noah Hanifin hanno festeggiato la vittoria degli Stati Uniti alla Casa Bianca e allo Stato dell’Unione e non dovrebbero giocare fino alla partita di venerdì contro i Capitals.
“Fare una pausa può aiutarci a breve e lungo termine”, ha spiegato Cassidy. “Quello che intendo a breve termine è che si riprenderanno. Ciò potrebbe danneggiare la tua squadra domani sera. Stai eliminando cinque giocatori di livello mondiale, ma se guardi il quadro più ampio, è qualcosa che stiamo considerando per dare loro il tempo di decomprimersi e poi tornare al lavoro. “
Aggiornamenti sugli infortuni e piani degli obiettivi
Cassidy recupererà alcuni rinforzi, tra cui il difensore Brayden McNabb (parte superiore del corpo) e gli attaccanti Brandon Saad (non rivelato) e Colton Sissons (parte superiore del corpo), che sono stati attivati dalla riserva infortunati. Altri giocatori come i centri William Karlsson (parte inferiore del corpo) e Brett Howden (parte inferiore del corpo), l’attaccante Jonas Rondbjerg (non divulgato) e il portiere Carter Hart (parte inferiore del corpo) rimangono incerti sul loro ritorno.
L’allenatore ha notato che la pausa probabilmente ha beneficiato l’intera squadra tranne il portiere Adin Hill, che ha concluso la pausa con una forte prestazione di 32 parate nella vittoria per 4-1 sui Kings. Ciò è avvenuto dopo un periodo difficile in cui ha concesso 17 gol in quattro partite.
“Probabilmente voleva tornare in rete”, ha detto Cassidy. Si prevede che Hill condividerà i compiti di portiere con Akira Schmid, che ritorna dopo aver gareggiato per la Svizzera. “Giocherò quanti vorranno e sarò pronto a partire”, ha detto Hill. “Sto solo cercando qualche vittoria.”
Guardando al futuro
I Golden Knights hanno concluso l’ultimo tratto con due vittorie cruciali, riprendendosi da un periodo difficile in cui hanno perso sette partite su otto. Ciò ha permesso loro di mantenere il vantaggio sui rivali di divisione.
Con grandi aspettative, i Golden Knights hanno la quarta migliore probabilità di vincere la Stanley Cup per 9-1, secondo BetMGM Sportsbook. Qualunque cosa meno di una corsa ai playoff sarebbe vista come una delusione per una squadra che ha vinto il titolo della Pacific Division quattro volte in otto stagioni.
Mentre la NHL riprende a giocare, sembra che i Golden Knights ricordino ottobre. “È una pausa piuttosto lunga”, ha commentato Saad. “È un buon reset mentale finire le ultime cinque o sei settimane della stagione. È un po’ diverso, ma sei anche entusiasta di finire l’anno alla grande e raggiungere i playoff”.
Nota: questo riepilogo è un riepilogo scritto in modo indipendente basato su rapporti disponibili al pubblico.
