Nel luglio 2024, il rover Perseverance della NASA ha individuato una scogliera rocciosa unica ricoperta di strani punti su Marte. Sulla Terra, questi segni sono quasi sempre creati dalla vita microbica.
Naturalmente, quelle macchie non sono la prova definitiva della vita aliena. Ma sono la migliore indicazione che la vita potrebbe non essere un fenomeno irripetibile.
Ma l’unico modo per saperlo con certezza è portare a casa un campione di quella roccia da studiare.
Ora, solo un anno e mezzo dopo, il progetto per farlo è sul supporto vitale, con zero finanziamenti nel 2026 e pochissimo sostegno rimasto al Congresso. Di conseguenza, quelle rocce promettenti potrebbero rimanere bloccate lì per sempre.
Significa anche che, nella corsa alla ricerca di prove di vita aliena, gli Stati Uniti hanno effettivamente ceduto la propria pole position al suo più grande rivale geopolitico: la Cina. La superpotenza sta andando a pieno ritmo con la sua versione di missione per portare a casa campioni di roccia. È più debole delle missioni statunitensi ed europee e i campioni di roccia che preleverà su Marte probabilmente non saranno di così alta qualità. Ma questo non sarà il titolo che la gente ricorderà, quello delle riviste scientifiche e dei libri di storia.
Quasi una dozzina di addetti ai lavori e scienziati sia negli Stati Uniti che in Cina hanno condiviso con me la storia di come gli Stati Uniti hanno preso l’iniziativa nella nuova corsa allo spazio. È pieno di sogni sfrenati e di scoperte promettenti, oltre che di cattiva gestione, costi allettanti e, in definitiva, rabbia e disperazione. Leggi la storia completa.
-Robin George Andrews
Anche questo articolo fa parte della serie Big Story: Revisione della tecnologia del MITMa soprattutto, un reporting ambizioso. Le storie della serie danno uno sguardo approfondito alle tecnologie future e a cosa significheranno per noi e per il mondo in cui viviamo. Dai un’occhiata al resto qui.
Questa azienda rivendica il successo della batteria. Ora devono dimostrarlo.
Quando un’azienda afferma di produrre batterie, è probabile che sorgano alcune domande.
L’interesse è cresciuto da quando la società finlandese Donut Lab ha annunciato il mese scorso di avere una nuova tecnologia di batterie allo stato solido pronta per la produzione di massa. La società ha affermato che le sue batterie possono caricarsi molto velocemente e hanno un’elevata densità di energia che si tradurrà in veicoli elettrici a lunghissima autonomia. Inoltre, è stato affermato che le celle potrebbero funzionare in sicurezza in condizioni di caldo e freddo estremi, contengono “materiali verdi e abbondanti” e che costerebbero meno delle attuali batterie agli ioni di litio.
