Il modo in cui è scritto questo documento suggerisce che quando la NASA selezionerà gli offerenti per una rete di telecomunicazioni su Marte, l’aggiunta di una telecamera o di un altro carico scientifico non sarà affatto positiva. Tuttavia, se compensano il rischio complessivo della missione, saranno negativi.
Un nuovo premio al Rocket Lab potrebbe complicare le cose
Una delle altre parti intriganti di questa missione è che crea una battaglia reale per i più importanti appaltatori della NASA. Laboratorio missilistico E Origine Blu Entrambi hanno condotto campagne molto pubbliche pubblicizzando le loro soluzioni alle esigenze della NASA. SpaceX è anche interessata a vincere una missione su Marte per il suo sistema di lancio Starship. Poi ci sono appaltatori tradizionali come Lockheed Martin, che hanno una lunga e storica storia nella costruzione di robuste (anche se costose) missioni su Marte.
Se la NASA intende lanciare una rete di telecomunicazioni su Marte alla fine del 2028 per creare la prossima “finestra” sul Pianeta Rosso, deve agire rapidamente con questa richiesta. In particolare, le proteste dell’industria dopo la presa di una decisione potrebbero ritardare il progetto per mesi e quasi certamente distruggere le speranze della NASA di rendere possibile un lancio nel 2028.
Lunedì l’agenzia spaziale ha assegnato il premio Un contratto da 390.936 dollari Presso Rocket Lab per studiare “Architettura di servizi di comunicazione end-to-end per Marte”. Il premio non è significativo dal punto di vista finanziario, ma indica che la NASA è interessata alle idee del Rocket Lab per migliorare le comunicazioni tra la Terra e Marte e possibilmente una missione di ritorno di campioni su Marte. Tuttavia, una fonte ha informato Ars che il premio è in potenziale conflitto di interessi.
L’ufficio contraente del premio Rocket Lab è il Goddard Space Flight Center, che è anche responsabile della gestione della rete di telecomunicazioni su Marte. Il fatto che Rocket Lab, da solo, abbia ricevuto un tale premio dal centro della NASA che prenderà anche decisioni sull’orbita del veicolo spaziale – quando tale decisione verrà presa – sarà probabilmente la base per una o più proteste se Rocket Lab vincesse il contratto per la Mars Telecommunications Network, ha detto la fonte ad Ars.
