Il 27 febbraio di ogni anno è il compleanno ufficiale del meraviglioso mondo di Pokemon Company. Celebra l’uscita in Giappone del primo capitolo della serie Gameboy, “Pocket Monsters Red and Green”. I due furono poi localizzati in Nord America come “Pokémon Rosso e Blu” e il resto è storia. Sembra che il marchio nel suo insieme sia stato un successo sin dall’inizio, e non sembra rallentare minimamente.
Quest’anno è un anno speciale per il franchise, che celebra tre decenni di cattura, commercio e guerra. Questi tre anni sono stati a dir poco entusiasmanti e momenti assolutamente memorabili. Per festeggiare, diamo uno sguardo indietro alla storia del franchise di addomesticatori di mostri e al modo in cui ha plasmato il mondo dei videogiochi e dell’intrattenimento.
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Dove tutto ha avuto inizio per i Pokemon
Negli anni ’90, il fan dei giochi arcade Satoshi Tajiri e il suo amico artista, Ken Sugimori, si unirono per lavorare su una fanzine che il primo chiamò “Game Freak”. Dopo aver proposto un gioco arcade a Namco, la fanzine divenne uno studio di gioco e “Mendel Palace” fu pubblicato in Nord America nel 1990 per Nintendo Entertainment System.
Dopo aver sviluppato molti altri giochi, tra cui “Pulsman” per Sega Mega Drive, i due hanno ottenuto un successo in Giappone con “Pokemon Red and Green”. Due anni dopo, i giochi furono localizzati in Nord America come “Pokémon Rosso e Blu”, la terza versione del quale poteva meglio abbinarsi all’anime appena pubblicato chiamato “Pokémon Giallo”.
Durante questo periodo, Game Freak ha collaborato con Creatures Inc per sviluppare il “Gioco di carte collezionabili Pokémon”, un gioco completamente diverso dal videogioco, ma che utilizza gli stessi principi e gli stessi mostri. Ora, con i giocatori impegnati in battaglie di carte nei cortili delle scuole e nelle mense di tutto il mondo, il concetto di tornei globali ufficialmente sanciti e non ufficiali non è molto indietro.
Le cose iniziarono davvero per il marchio dopo l’uscita di “Pokemon Oro e Argento” nel 1999 e “Pokemon Cristallo” nel 2000, portando a quella che il mondo chiamò “Pokemania”. Le cose hanno rallentato un po’ nel 2002, ma non si può negare che “Pokémon” abbia ormai conquistato la cultura popolare. Anche i primi tre film usciti, “Pokemon: Il primo film”, “Pokemon il film 2000” e “Pokemon 3: Il film”, sono stati dei successi al botteghino.
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Pokemon Go porta un’altra mania
Con l’uscita di “Pokemon Diamante e Perla” nel 2006, i giochi “Pokemon” sono passati ufficialmente alla grafica migliorata e persino alla grafica 3D, sfruttando la tecnologia disponibile sull’allora appena lanciato Nintendo DS. Tuttavia, con ogni uscita principale e spin-off, i fan chiedono a gran voce di più. Con l’avvento degli smartphone negli anni 2010, Pokemon Company ha fatto proprio questo.
Uno scherzo chiamato “Google Maps Pokemon Challenge” è stato ideato nel 2014 da Tsunekazu Ishihara (presidente e CEO di Pokemon Company) e Satoru Iwata (allora presidente di Nintendo), l’idea è stata riproposta in Pokemon Go nel 2016, sviluppato da Niantic.
Ciò ha stimolato una seconda moda globale con i giochi di realtà aumentata, che ha creato una sottocultura di giocatori all’interno del franchise per un modo completamente nuovo di godersi il gioco. I giocatori potevano installare “Pokemon Go” sui loro telefoni, creare un avatar e quindi catturare Pokemon in base alla loro posizione sulla mappa di gioco, che fungeva anche da GPS. Con ogni movimento nel mondo reale effettuato dal giocatore, veniva ricompensato nel gioco con la capacità di catturare Pokémon rari.
La moda si è estesa a persone che non avevano mai sentito parlare del franchise prima, diventando più un fenomeno dei social media che una voce della serie. Anche le aziende stavano approfittando della vicinanza a un PokeStop poiché gli eventi di gioco diventavano più diffusi e colpivano i giocatori.
Sebbene l’entusiasmo si sia certamente attenuato, “Pokemon Go” è ancora giocato in tutto il mondo e ha persino generato creatori di contenuti i cui video si concentrano esclusivamente sulla partecipazione agli eventi internazionali del gioco.
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Brindiamo ad altri 30 anni
Dopo nove generazioni, 1.025 mostri, 23 film d’animazione, dieci spettacoli diversi, più di 35 puntate principali e più di 200 videogiochi e prodotti con licenza ufficiale, “Pokémon” è qui per restare. Con l’uscita della serie di videogiochi “Legends”, sembra che il franchise speri di immergersi più a fondo nella sua storia, introducendo i giocatori in luoghi, personaggi e caratteristiche di gioco del passato.
Guardando solo alla storia, il franchise probabilmente si sta preparando per un’altra ondata di consensi globali, ma dovremo solo aspettare e vedere cosa ha in serbo The Pokemon Company. Sembra che qualunque cosa venga annunciata, risuonerà con tutti, da quelli il cui primo gioco è stato “Pokemon Legends: Arceus” ai fan che sono immersi nel franchise dal ’98.
Buon anniversario, “Pokémon!”
