Una famiglia della Florida aveva il cuore spezzato dopo la scomparsa del loro amato cane 12 anni fa; poi una telefonata ha cambiato tutto.
Si stima che un animale domestico su tre scomparirà nel corso della sua vita, Secondo Petco AmoreUn’organizzazione no-profit che si dedica al ricongiungimento degli animali domestici smarriti con le loro famiglie
Le circostanze che circondano la scomparsa del cane di Katie Boad, Sparkles, sono un po’ più uniche delle altre. Dal momento in cui è tornata a casa, Sparkles è stata un membro amato della famiglia.
“Il mio ex marito ha fatto brillare mia figlia quando aveva 7 anni”, ha detto Boda Newsweek. “È stato il primo animale domestico che ha ricevuto da suo padre, quindi ha occupato un posto speciale nei nostri cuori sin dall’inizio.”
Boada ricorda Sparks come un cane incredibilmente intelligente e attivo. “In realtà ha imparato a giocare a pallavolo nella nostra piscina. Teneva l’equilibrio e faceva rimbalzare la palla attorno a sé, e poi giocava con mia figlia: era la cosa più carina”, ha detto Boda. “Amava essere coinvolto in quello che stavamo facendo.”
Eppure un giorno Sparkles scompare dall’esterno della loro casa. “Fino ad oggi, non so con certezza cosa sia successo, ma il mio istinto mi dice che è stato rubato”, ha detto Boda.
L’idea che Sparkles sia casuale “non ha mai avuto senso” per Boada. Soprattutto quando una ricerca nei dintorni si rivela infruttuosa. “Quando è scomparso per la prima volta ho camminato strada dopo strada cercandolo. Non ho mai voluto perdere la speranza di rivederlo mai più”, ha detto Boda. “Mi ha fatto così male perderlo.”
La scomparsa di Sparkles ha lasciato la famiglia devastata. Bouda pensava spesso al cagnolino di sua figlia con il passare degli anni. “Non credevo davvero che fosse morto”, ha detto. “I cani piccoli possono vivere fino ai vent’anni, quindi ho sempre nutrito questa speranza. Ma mi chiedevo costantemente come fosse la sua vita: se fosse al sicuro, se fosse amata, se fosse ancora viva.”
Avanti veloce di 12 anni e un giorno una donna arrivò all’Abandoned Pet Rescue (APR), un rifugio no-kill a Fort Lauderdale, con un cane che vide vagare per il suo quartiere. La direttrice del rifugio APR, Kara Sterzyk, ha poi scoperto che il cane aveva un microchip “molto vecchio” che conteneva le informazioni di Boad.
Starzik pensò subito che il cane fosse Sparkles, scomparso da più di un decennio. “La mia prima reazione è stata lo shock”, ha detto Starzyk Newsweek. “È incredibile che Malik abbia risposto e che gli manchi da così tanto tempo.”
Ha aggiunto: “La sensazione successiva è stata di sollievo perché la donna teneva ancora molto a lui e non c’erano dubbi nella sua mente che lo volesse indietro. Capì subito che sarebbe tornata a casa con lui.”
Quella chiamata è stata speciale per Boyad. Solo poche settimane fa ha detto a sua figlia “Mi chiedo cosa sia successo a Sparkles” e poi all’improvviso è successo. “Era surreale”, ha detto Boda.
“Ero completamente incredulo. In realtà all’inizio ho pensato che fosse una bufala. Lavoro per una società di investimenti, quindi la mia mente è andata immediatamente al furto d’identità o a qualche tipo di truffa. Nel momento in cui ha pronunciato il nome di Sparkles e mi ha inviato una foto, ho capito subito che era lei. Non c’erano dubbi.”
Boda ha quindi chiamato sua figlia, decidendo che sarebbe dovuta andare a prendere Sparkles. La loro riunione è stata catturata in un video Instagram di salvataggio di animali abbandonati.
Boda, nel frattempo, è pronto ad acquistare una cuccia, una ciotola e tutto ciò di cui Sparkles ha bisogno per sentirsi di nuovo a suo agio nella sua vecchia casa. Il momento in cui Sparkles arrivò a casa di Boad fu speciale. “Non c’è sensazione migliore”, ha detto Boda. “È come riportare tuo figlio con te.”
Il cane che tornò quel giorno era il guscio del cane che aveva perso tanti anni prima. Sparkles era gravemente malnutrito, necessitava di cure dentistiche e sviluppava una significativa cataratta. “Vedere le condizioni in cui si trovava rafforza la mia convinzione che non fosse curato come avrebbe dovuto essere”, ha detto Boda.
Eppure ha recuperato il tempo perduto. “L’ho portata subito a fare shopping e le ho comprato un sacco di vestiti, perché ovviamente doveva apparire alla moda”, ha detto Boda. “Era il mio modo di festeggiare il fatto che fosse finalmente a casa.”
Da allora a Sparkles è stata diagnosticata una malattia renale allo stadio 3. Ha bisogno di un cucchiaio e di una flebo. Vive anche con un problema cardiaco, il che significa che Boada deve spesso portarlo in giro. Sparkles ha ancora la stessa gioia di vivere e Boda è più che felice di prendersi cura del suo cane anziano. “È un sacco di lavoro, ma ho deciso di amarlo e prendermi cura di lui fin dall’inizio, e non lo cambierei per niente al mondo”, ha detto Boda.
Riunire Sparkles con la sua famiglia è un’esperienza speciale per Starzick. “Anche parlando al telefono con il proprietario si poteva sentire la sorpresa e il sollievo nella sua voce ed è stato incredibilmente commovente”, ha detto. “C’era così tanto sollievo nella sua voce e gratitudine verso l’uomo che aveva trovato lui e noi da volerlo contattare per la loro riconciliazione.”
Spera che la storia di Sparkles evidenzi l’importanza di microchippare gli animali domestici e di mantenere aggiornati i dettagli. Starzic vede questo anche come un promemoria per far sterilizzare o castrare gli animali domestici.
“È un deterrente contro i furti perché qualcuno non può usarli per riprodursi e fare soldi”, ha detto. Dopotutto, Starzyk dice che si tratta anche di “non arrendersi mai”.
“Continua a cercare quell’animale perché non sai mai quando potrebbe finire in un rifugio.”
