Wayne Granger, un pioniere del sollievo che ha giocato sette squadre della Major League in nove anni di carriera, Morì mercoledì. Aveva 81 anni.
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Granger fece 90 presenze con i Cincinnati Reds nel 1969, un record in una sola stagione per un lanciatore dell’epoca. L’anno successivo guidò la National League nelle parate con 35.
Sebbene abbia lanciato solo tre stagioni a Cincinnati (1969-71), Granger è stato inserito nella Reds Hall of Fame nel 1982.
Granger ha lanciato anche per i St. Louis Cardinals (1968, 1973), Minnesota Twins (1972), New York Yankees (1973), Chicago White Sox (1974), Houston Astros (1975) e Montreal Expos (1976).
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“La Hall of Fame ricorda Wayne Granger, morto mercoledì all’età di 81 anni”, ha scritto su Facebook la Baseball Hall of Fame and Museum. “Un sollievo per Cardinals, Reds, Twins, Yankees, White Sox, Astros ed Expos, Granger divenne il primo lanciatore ad apparire in 90 partite in una stagione quando lo fece nel 1969.”
Granger si ritirò con un record in carriera di 35-35 e una ERA di 3,14 (114 ERA+) in 451 partite, tutte fuori dal bullpen. Nonostante non abbia mai iniziato una partita, ha raccolto voti MVP della National League sia nel 1969 che nel 1970.
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Alto 1,80 m e dotato di una palla affondante, a Granger furono necessari solo tre anni per raggiungere i campionati più importanti dopo aver firmato con i Cardinals come dilettante nel 1965.
I Cardinals vinsero il titolo della National League nella stagione da rookie di Granger. Ha lanciato solo una volta nelle World Series, lanciando due inning senza reti in Gara 6 e St. Louis ha seguito i Detroit Tigers 13-0.
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Uno scambio dell’ottobre 1968 mandò Granger e Bobby Tolan ai Reds in cambio di Pinson. Apparve nelle World Series del 1970 con i Reds, ma concesse un Grande Slam al lanciatore dei Baltimore Orioles Dave McNally in Gara 3. I Reds persero la serie in cinque partite e Granger non lanciò mai più nella postseason.
Granger non ha mai trascorso stagioni consecutive nella stessa città dopo il 1971 e non ha mai lanciato al Crosley Field dopo il 1970. Ha registrato la finale nella storia dello stadio il 24 giugno 1970, ottenendo la parata nella vittoria per 5–4 dei Reds sui San Francisco Giants.
