Questa stagione è andata storta per Ole Miss e Auburn, con entrambe le squadre sedute nella metà inferiore della Southeastern Conference e, ad eccezione di un torneo SEC simile a Cenerentola, mancando March Madness.
Entrambe le squadre cercheranno di superare le brutali perdite e cercheranno di guadagnare slancio per chiudere la stagione quando i Tigers ospiteranno i Rebels sabato sera.
Auburn (15-13, 6-9 SEC) ha avuto un inizio altalenante nella conference play, ma sembrava andare nella giusta direzione con vittorie consecutive sull’allora n. 16 Florida e Texas a fine gennaio.
Da allora, i Tigers hanno perso sei su sette e, se non vincono, finiranno con un record di sconfitte nelle conference games per la seconda volta nelle ultime nove stagioni.
Martedì i Tigers sono incappati in una sconfitta per 91-79 in casa dell’Oklahoma quando hanno permesso ai Sooners di tirare 13 su 19 da 3 punti (68,4%).
“Abbiamo avuto ragione stasera”, ha detto l’allenatore Steven Pearl dopo la sconfitta. “Siamo stati egoisti stasera in fase difensiva… Quindi devo cambiare il modo in cui alleno questi ragazzi. Devo aumentare un po’ di più la mia intensità e magari loro inizieranno a giocare come me”.
“Non possiamo continuare ad avere errori con un basso QI nel basket che portano solo a tiri aperti.”
Keyshawn Hall, che ha segnato 26 punti contro l’Oklahoma, guida l’attacco della zona d’attacco dei Tigers con 20,8 punti a partita, mentre Tahaad Pettiford guida la zona di difesa con 14,4 punti e 3,6 assist a gara.
Ole Miss (11-17, 3-12) è in fondo alla classifica SEC e ha già perso contro Auburn una volta in questa stagione, una decisione 78-66 il 20 gennaio. Quella partita ha dato il via all’attuale serie di 10 sconfitte consecutive dei Rebels, la scivolata più lunga di Ole Miss dal 2002-2003.
L’ultima volta è stata straziante per la squadra di Chris Beard, che mercoledì ha perso al doppio supplementare contro l’LSU per 106-99 nonostante Ilias Kamardine e Malik Dia si siano combinati per 46 punti.
“Abbiamo commesso alcuni falli stupidi a fine partita e, ancora una volta, stasera avevamo la palla nelle nostre mani con due occasioni e non ce l’abbiamo fatta”, ha detto Beard.
Beard avrà bisogno di Kamardine (11,3 punti a persona) e Dia (14,1 punti a persona e 6,1 rimbalzi a partita) per segnare di nuovo se Ole Miss spera di rompere la serie di 10 sconfitte consecutive contro Auburn. I ribelli hanno sconfitto l’ultima volta i Tigers il 6 febbraio 2021, vincendo 86-84 ai tempi supplementari.
–Media a livello di campo
