Per il San Diego FC l’assenza di Hirving Lozano non è affatto un problema.
Il club, che l’anno scorso ha stabilito record di espansione della MLS in vittorie (19) e punti (63), ha avuto il debutto più esplosivo della stagione 2026 dell’intero campionato, battendo Montreal 5-0 per fornire un serio slancio in vista della partita di domenica contro il St. Louis in visita.
Christopher McVey e Amahl Pellegrino hanno segnato nel primo tempo, e Onni Valakari, Marcus Ingvartsen e il diciottenne diplomato della Right to Dream Academy Bryan Zamble hanno segnato dopo l’intervallo mentre San Diego ha lasciato nella polvere il suo avversario canadese.
Il danese Anders Dreyer, Rookie of the Year della MLS dello scorso anno, ha ottenuto due assist per aprire il suo conto nel campionato 2026.
“Nel complesso, sono davvero felice per il gruppo”, ha detto l’allenatore Mikey Varas. “Allo stesso tempo, questo è solo un passo nel lungo viaggio che faremo quest’anno”.
Pellegrino ha fornito due assist al San Diego, già qualificato agli ottavi di finale della Concacaf Champions Cup. Il club ha superato i Pumas, grazie soprattutto alla vittoria per 4-1 allo Snapdragon Stadium nell’andata.
San Diego ha dominato il possesso palla (64,1%), ha raddoppiato Montreal nei tiri (12-6) e ha quadruplicato l’avversario nei tiri in porta (8-2).
“Abbiamo mantenuto il nostro impegno nel piano in termini di come avremmo potuto creare spazio e poi attaccarlo”, ha detto Varas.
Il buon inizio è arrivato senza l’aiuto di Lozano, il giocatore messicano e designato a San Diego che ha segnato nove gol e 10 assist la scorsa stagione ma che non dovrebbe più essere un fattore nei piani futuri della squadra.
Il club è arrivato alla finale della Western Conference nella sua stagione d’esordio e ha ancora quell’odore di auto nuova.
Louis l’ha avuto qualche stagione fa, dopo il suo debutto di successo nella MLS. Non è stato così nelle ultime due stagioni, poiché il club ha saltato la postseason.
Il nuovo allenatore Yoann Damet ha supervisionato una dinamica apertura casalinga la scorsa settimana contro Charlotte. Louis controllava il possesso palla e aveva un enorme vantaggio nei tiri, nei tiri in porta e nei calci d’angolo, ma pareggiava 1-1.
Marcel Hartel ha portato St. Louis in vantaggio al 60′, prendendo un passaggio di Simon Becher e battendo Kristijan Kahlina di Charlotte nell’angolo in basso a destra.
“Penso che dobbiamo celebrare questi piccoli momenti”, ha detto Damet. “Il fatto che Cello (Hartel) sia il primo in classifica in questa stagione è un buon segno. Mi piace vederlo. Sono felice per lui.”
Pep Biel ha pareggiato per Charlotte 13 minuti dopo, lasciando il St. Louis speranzoso ma ancora insoddisfatto.
“In attacco, ho pensato che la preparazione fosse buona. Pensavo che saremmo stati in grado di creare alcune occasioni”, ha detto Damet. “Avremmo potuto crearne di più? Siamo entrati in aree positive? Queste sono le domande a cui dobbiamo rispondere. Ancora una volta, non si ferma mai. Ci sono sempre cose su cui lavorare.”
–Media a livello di campo
