Il capocannoniere della nazione proverà a tirare fuori la sua squadra dalla crisi di fine stagione quando la BYU visiterà Cincinnati martedì sera in uno scontro Big 12.
Dopo una sconfitta per 79-71 sabato in West Virginia, la BYU (20-9, 8-8 Big 12) ha perso tre su quattro da quando ha perso Richie Saunders e i suoi 18,0 punti a partita a causa di un ACL strappato il 14 febbraio.
AJ Dybantsa, che guida il basket universitario con 24,9 punti a partita, ha segnato 20 punti e sette rimbalzi nell’ultima battuta d’arresto. La BYU ha permesso al West Virginia di chiudere il primo tempo con un parziale di 23-5 portandosi in vantaggio per 40-26 nel primo tempo, cosa che ha fatto infuriare l’allenatore dei Cougars Kevin Young.
“Il primo tempo è stato uno scherzo”, ha detto Young. “Non per tutto il tempo, ma hanno continuato quel trambusto, ed è stato, alcuni di quei clip che abbiamo guardato durante l’intervallo, ed era imperdonabile. Quindi ho pensato che i nostri ragazzi hanno risposto all’intervallo e hanno fatto uno sforzo migliore nel secondo tempo.”
Cincinnati (16-13, 8-8) è impegnata in un furioso sforzo di fine stagione per migliorare il curriculum del torneo NCAA. La sconfitta per 91-68 dei Bearcats contro l’Oklahoma State sabato ha segnato la loro quinta vittoria in sei partite, consentendo loro di salire dall’85° al 49° posto nella classifica NET che aiuta il comitato del torneo NCAA a svolgere il suo lavoro.
“È difficile vincere le Big 12 partite”, ha detto l’allenatore di Cincinnati Wes Miller. “È un’ottima squadra. Vincere con quel margine, ovviamente, ti fa sentire bene”.
Ora i Bearcats sperano di sentirsi bene durante la Senior Night, che onorerà Day Day Thomas, Baba Miller, Jalen Celestine e Grant Darbyshire.
Thomas arriva dopo aver eguagliato il suo record in carriera con sette triple nel suo sfogo da 26 punti contro l’Oklahoma State. Miller ha chiuso con una tripla doppia con 11 punti, otto rimbalzi e otto assist prima di partire a più di quattro minuti dalla fine. Il lungo Moustapha Thiam ha aggiunto 24 punti e 15 rimbalzi, record in carriera, mentre i Bearcats erano in testa con ben 32.
Thiam è stato una forza ultimamente a Cincinnati. Ha segnato la sua quinta doppia doppia della stagione e la seconda consecutiva, mentre Thomas ha raggiunto i 1.000 punti in carriera.
“Sapevo di essere vicino, ma non ero troppo preoccupato. Stavo solo cercando di ottenere la vittoria”, ha detto Thomas. “È una benedizione arrivare a 1K, sai, soprattutto con la mia storia. È enorme per me.”
–Media a livello di campo
