Dopo aver quasi subito un tracollo epico, i Columbus Blue Jackets cercheranno la loro seconda vittoria in due giorni quando martedì ospiteranno i Nashville Predators.
I Blue Jackets hanno vinto sette partite consecutive e 11 su 12 prima di perdere 4-2 a Boston giovedì e perdere 4-3 ai tempi supplementari contro i New York Islanders in visita sabato.
Lunedì Columbus ha condotto 4-0 in due periodi contro i New York Rangers ospitanti prima di sprecare il vantaggio. Il gol ai supplementari di Kirill Marchenko ha regalato ai Blue Jackets una vittoria per 5–4, salvandoli da una sconfitta imbarazzante.
I Blue Jackets, che si sono portati a tre punti dai Bruins per l’ultimo posto wild card della Eastern Conference, hanno perso l’opportunità di una vittoria regolamentare. Ne hanno solo 20 in stagione, i quinti in meno nella conference.
Le vittorie regolamentari sono il primo tie-break per i playoff della Stanley Cup. Boston ne ha 25.
L’allenatore del Columbus Rick Bowness ha detto che la sua squadra ha reso le cose molto più difficili del necessario a causa di alcuni errori “autoinflitti”, come i difensori che pizzicano il ghiaccio nei momenti sbagliati o la mancanza di disperazione nell’inseguire i dischi.
“Risolviamo la situazione, prendiamo i due punti e prepariamoci per domani”, ha detto dopo la partita.
Il terzo quarto debole è stato un problema per Columbus per tutta la stagione. Secondo Champs o Chumps, le Blue Jackets hanno perso 16 partite in cui erano in vantaggio. Questo è pari al quarto posto. Nove volte ha condotto il terzo ed è comunque riuscito a perdere. Solo i Pittsburgh Penguins hanno subito più crolli tardivi, 10.
La domanda potrebbe riproporsi martedì, quando le Blue Jackets ospiteranno i Predators, al secondo posto, con 18 vittorie in rimonta. Il Nashville è anche una delle cinque squadre con otto o più rimonte dopo i deficit del terzo quarto. Vegas guida la NHL con nove.
Sfortunatamente per i Predators, hanno permesso ai Red Wings di rimontare uno svantaggio di 2-1 a metà della partita di lunedì pomeriggio, e Detroit ha registrato una vittoria per 4-2 a Nashville.
Due dei primi tre gol di Detroit sono arrivati da punti, incluso un breve conteggio di Albert Johansson che ha messo in piedi i Red Wings con meno di quattro minuti rimasti nel secondo.
Il difensore dei Predators Roman Josi ha detto in seguito che i Blue Jackets giocano in modo molto simile ai Red Wings.
“Queste sono alcune cose che possiamo sistemare”, ha detto il capitano del Nashville, che ha registrato il suo 30esimo assist stagionale nella sconfitta. “Pensavo che in zona giocassimo bene in difesa, ma quando giochi contro squadre veloci e brave a correre, devi essere sicuro di recuperare e di non rinunciare a troppi tiri strani”.
Anche il Nashville è fuori dai playoff. I Predators, 1-2-2 nelle ultime cinque partite, sono quattro punti dietro agli Utah Mammoth e agli Edmonton Oilers, che detengono i due posti wild card della Western Conference.
Il difensore del Columbus Zach Werenski, membro chiave della squadra olimpica statunitense vincitrice della medaglia d’oro, ha saltato la partita di lunedì a causa di un malore. Ha una serie di nove vittorie consecutive (due gol, 11 assist) e guida la squadra con 45 assist e 65 punti.
Steven Stamkos, che guida il Nashville con 30 gol, non ha segnato lunedì ma ne ha segnati cinque nelle ultime sei partite.
–Media a livello di campo
