Punch, il macaco giapponese di 7 mesi che ha catturato milioni di cuori dopo aver stretto un legame con un orangutan impagliato, ha raggiunto un nuovo traguardo: sta salutando i fan.
Pubblicato in un video TikTok philligoonsquadSi può vedere Punch alzare le sue piccole braccia verso gli spettatori riuniti fuori dal suo recinto allo zoo della città di Ichikawa in Giappone.
“Saluta i suoi fan adesso”, si legge nel testo sullo schermo, mentre il cucciolo di macaco sembra imitare i gesti della folla che lo guarda.
La clip ha generato 2,6 milioni di visualizzazioni, quasi 628.000 “Mi piace” e 1.600 commenti da parte dei fan che hanno seguito il viaggio di Punch sin dalla nascita.
“Probabilmente ha visto la gente che la salutava e ora sta copiando la gente. È carinissimo,” ha dichiarato una persona.
Un altro fan ha aggiunto: “Sa di essere una star, è così speciale”.
Un collega esperto esclama: “Probabilmente ha visto migliaia di spettatori”.
Punch, conosciuto come Punchi-kun in Giappone, è nato il 26 luglio 2025 ed è stato rifiutato dalla madre poco dopo la nascita.
Come precedentemente riportato da NewsweekI custodi forniscono oggetti morbidi e confortevoli e l’animale forma un forte attaccamento a un peluche di orango che spesso angoscia per rassicurarlo.
Il suo legame con il giocattolo, insieme ai video che mostravano le sue interazioni con altri macachi, lo hanno reso virale e hanno attirato l’attenzione sullo zoo.
gioco di imitazione
La nuova ondata di comportamenti solleva dubbi sul fatto che Punch stia comunicando intenzionalmente o semplicemente stia imitando.
La ricerca suggerisce che l’imitazione gioca un ruolo importante nel comportamento sociale dei primati. In uno studio pubblicato dal Dott scienza, I ricercatori hanno scoperto che le scimmie cappuccine rispondono positivamente agli esseri umani che imitano le loro azioni.
Annika Paukner del National Institutes of Health Animal Center ha scritto sulla rivista: “La somiglianza comportamentale o la coordinazione possono portare a livelli più elevati di tolleranza e attaccamento, nonché a un comportamento aggressivo ridotto, aumentando così la coesione del gruppo”.
“Le norme comportamentali possono quindi essere considerate come una forma di ‘collante sociale’, che aiuta a tenere uniti gli individui”, secondo Associazione americana per il progresso della scienza.
Altri studi sui primati indicano che gli esseri umani comprendono istintivamente i gesti delle scimmie. In uno studio coperto da Scientifico americano“Gli esseri umani possono comprendere il significato dei gesti degli scimpanzé e dei bonobo senza alcun addestramento e senza vedere alcuna conseguenza o comportamento circostante”, afferma Kirsty Graham, primatologa dell’Università di St Andrews.
Graham ha continuato: “Forse è qualcosa che è stato condiviso con il nostro ultimo antenato comune e, in effetti, manteniamo questa capacità di comprendere e utilizzare i gesti delle grandi scimmie”.
Segnali visivi
Sebbene i macachi giapponesi non siano grandi scimmie, gli scienziati hanno osservato da tempo che molti primati fanno affidamento sul linguaggio del corpo e sulla mimica come parte del legame sociale. Gli astanti che oscillano al Punch giorno dopo giorno potrebbero fornire segnali visivi ripetuti che ora lui trascrive.
Per ora, i fan continuano a celebrare l’ultimo sviluppo di Punch, vedendo la sua onda corta come un segno di resilienza. Che si tratti di imitazione appresa o di semplice curiosità, il gesto segna un altro capitolo nella vita attentamente osservata del giovane macaco.
Newsweek Gli esperti dei primati sono stati contattati per un commento via e-mail.
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