Per evitare reazioni politiche e aspettare fino a quattro anni per la connessione alla rete, le aziende tecnologiche stanno già costruendo i propri alimentatori per molti nuovi data center.
Secondo la società di ricerca energetica CleanView, che sta monitorando 56 gigawatt di progetti negli Stati Uniti, circa tre quarti delle apparecchiature di produzione previste per i data center sono alimentate a gas naturale.
L’impegno di mercoledì vedrà le aziende tecnologiche intensificare questi sforzi per contenere gli elevati costi dell’elettricità sulle bollette dei consumatori.
Josh Price, direttore dell’energia e dei servizi pubblici presso la società di strategia Capstone, ha affermato che Big Tech sta “cercando di respingere la narrativa secondo cui sono loro i cattivi”.
Ma il boom della costruzione di data center sta già spingendo i limiti delle catene di approvvigionamento per la produzione di energia, rendendo più difficile per le aziende mantenere le promesse fatte a Trump.
La concorrenza per le turbine a gas è feroce, con nuovi ordini che attendono sette anni.
Il produttore di turbine GE Vernova ha dichiarato che espanderà la produzione del 25% e Mitsubishi Power ha annunciato l’intenzione di raddoppiare la sua produzione nei prossimi due anni. Ma i produttori erano cauti nei confronti dell’espansione della capacità e potrebbe non essere sufficiente a soddisfare la crescente domanda.
Secondo il Global Energy Monitor, due terzi dei progetti di gas in fase di sviluppo negli Stati Uniti non hanno annunciato un produttore di turbine.
I prezzi delle turbine a gas sono aumentati notevolmente e una maggiore concorrenza da parte delle aziende tecnologiche comporterà costi più elevati per i servizi pubblici e i clienti industriali, che necessitano anche di capacità di generazione, costi che potrebbero ancora essere trasferiti ai contribuenti.
Per superare questa carenza, i data center fanno sempre più affidamento su alternative. Anche aziende come Google e Microsoft hanno stretto accordi per riavviare le centrali nucleari, ma ci vorranno anni per realizzare questi piani.
Nel breve termine, le aziende utilizzano alternative come motori alternativi e generatori diesel. Gli esperti sottolineano che queste fonti di energia, così come le normali turbine a gas, non sono progettate per fornire il tipo di energia continua necessaria per i data center.
“Dicono: ‘Abbiamo prove documentate che possono funzionare il 90% del tempo’… ma questo non è il caso per l’uso medio”, ha detto Jigar Shah, un investitore energetico ed ex funzionario del Dipartimento dell’Energia.
Questi data center e i loro alimentatori rappresenteranno anche sfide per garantire pezzi di ricambio e tecnici qualificati per mantenerli operativi per decenni, ha aggiunto.
Shah ha affermato: “Il livello di incompetenza con cui le aziende di data center dormono durante i maggiori problemi sembra scioccante per le aziende da trilioni di dollari”.
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