Jai Opetaia ha costantemente espresso i suoi piani per diventare l’indiscusso campione del mondo dei pesi leggeri, ma quel sogno potrebbe essere sul punto di svanire, con rapporti che suggeriscono che all’australiano è stato dato un ultimatum solo quattro giorni prima del suo incontro con Brandon Glanton.
Opetaia ha vinto il titolo mondiale dei pesi leggeri IBF sconfiggendo Mairis Briedis nel 2022, ma ha perso la cintura dopo una sola difesa del titolo dopo aver scelto di combattere Ellis Zorro in Arabia Saudita, un combattimento che l’IBF ha rifiutato di sanzionare.
Tuttavia, appena sei mesi dopo, Opetaia ha riconquistato la cintura battendo Briedis per la seconda voltae da allora ha effettuato quattro difese durante il suo secondo regno, invocando continuamente scontri di unificazione con i suoi compagni campioni del mondo.
A gennaio, il mancino imbattuto ha firmato con la Zuffa Boxing, una decisione che ha confuso i fan dei combattimenti a causa dei piani di Dana White di eliminare gradualmente le quattro cinture tradizionali.
In vista del suo debutto con Zuffa questa domenica, dove affronterà Glanton di Atlanta per il vacante e inaugurale titolo cruiserweight Zuffa, Opetaia in precedenza aveva detto di non sapere se anche la sua corona IBF sarebbe stata in gioco.
“C’è molto da fare dietro le quinte e sono un combattente orgoglioso che ha vinto l’IBF in modo onesto e onesto e sono felice di tenere quella cintura.
“Se difenderemo (contro Glanton) o no, non ne sono sicuro, ma difenderò, che sia questo o il prossimo.
“La mia missione è essere indiscussa, quindi non sarò indiscussa anche senza l’IBF.
“(Non c’è pericolo che io venga spogliato) per quanto ne so. Non credo che ci sia alcun pericolo.”
Ora, solo 96 ore prima di affrontare Glanton, Salvador Rodriguez di ESPN ha riferito che l’IBF ha informato Opetaia che deve scegliere tra lottare per il titolo Zuffa o la cintura.
“Fonti: L’IBF ha chiesto a Jai Opetaia di prendere una decisione sul titolo per cui combatterà questo fine settimana. Può difendere il titolo IBF o lottare per la cintura del promotore, ma non entrambe le cose.”
Fonti: L’IBF ha chiesto a Jai Opetaia di prendere una decisione sul titolo per cui combatterà questo fine settimana. Può difendere il titolo IBF o lottare per la cintura del promotore, ma non entrambe le cose.
— Salvador Rodriguez (@ChavaESPN) 4 marzo 2026
Essendo il miglior acquisto di Zuffa Boxing, e se questo rapporto è accurato, si prevede che Opetaia opterà per lottare per la cintura Zuffa e poi sperare che l’IBF non lo spogli facendo fallire così i suoi piani di sfidare il vincitore di Ramirez-Benavidez per il trono unificato dei pesi leggeri.
