Frozen Ever After a Walt Disney World ha appena ricevuto un importante aggiornamento poiché alle figure audio-animatroniche di Elsa, Anna e Kristoff sono stati dati nuovi volti che li fanno sembrare come se fossero saltati fuori dallo schermo e dentro EPCOT. Per saperne di più, abbiamo parlato con Ken Ricci, Executive Creative Development di Walt Disney Imagineering, di come il team ha dato vita a questa visione e del motivo per cui ha scelto di aggiornare permanentemente questa amata attrazione adesso.
Dopo che io e Ricci ci siamo seduti in una sala sopra Frozen Ever a chiacchierare per qualche minuto, ho avuto la possibilità di provare personalmente questi nuovi aggiornamenti e sono felice di riferire che fanno un’enorme differenza. Credo ancora che i design originali fossero davvero impressionanti di per sé, ma sembrano molto più fedeli al film e, secondo me, resisteranno meglio alla prova del tempo.
Per chi non lo conoscesse, Frozen Ever After è stato inaugurato il 21 giugno 2016, sostituendo l’attrazione Maelstrom nel padiglione norvegese al World Showcase di EPCOT. È stato un momento fondamentale nella storia della Disney per molte ragioni, tra cui essere stata la prima attrazione a presentare audio-animatronici completamente elettrici e la prima a combinare motori elettrici e stampa 3D. Hanno anche utilizzato la mappatura della retroproiezione per animare i loro volti, che è stato l’elemento principale affrontato con questi nuovi aggiornamenti.
“Cerchiamo sempre di appianare i profili delle nostre figure audio-animatroniche, di come si muovono e di come possiamo renderli più simili a quelli umani e realistici,” mi ha detto Ricky. “È qualcosa di cui siamo molto, molto appassionati, perché il nostro obiettivo è nascondere i loro robot.”
Ovviamente è più facile a dirsi che a farsi, ma i 10 anni trascorsi dalla prima apertura di Frozen Ever After hanno dato al team un’opportunità unica di effettuare questa transizione più rapidamente di quanto sarebbe stato possibile per un progetto originale.
Dal suo debutto, Frozen Ever After ha aperto sia a Hong Kong Disneyland che a Tokyo DisneySea. Inoltre, il quarto Frozen Ever After accoglierà gli ospiti il 29 marzo quando aprirà insieme a World of Frozen al Disney Adventure World a Disneyland Paris.
E sì, è lì che potrai vedere la figura robotica di nuova generazione di Olaf, che camminerà, parlerà e interagirà letteralmente con gli ospiti nel mondo di Frozen.
Frozen Ever After di Hong Kong Disneyland è stato in realtà l’ispirazione per l’aggiornamento di EPCOT, poiché è stato lì che questi progressi nelle figure audio-animatroniche sono stati visti per la prima volta. Questo è stato un grosso problema perché sono stati in grado di importare dati e apprendimenti da questi altri Frozen Ever Afters per risparmiare molto tempo durante l’aggiornamento di EPCOT.
“Quando aggiorniamo un’attrazione, è molto importante per noi ridurre al minimo il tempo di inattività”, ha affermato Ricky. “Abbiamo lavorato molto sul backend per assicurarci di poter trasferire queste teste da Hong Kong senza rianimare le figure. Per fare ciò, abbiamo dovuto abbinare la dinamica delle figure esattamente a Hong Kong e alla sua vibrazione meccanica.
“Abbiamo aggiornato il processore di controllo dello spettacolo nell’armadietto durante la notte prima ancora di iniziare il periodo di inattività, e abbiamo dovuto aggiornare i polsi di Anna ed Elsa solo per assicurarci che i motori e i design fossero gli stessi di Hong Kong. All’epoca, era solo una pratica trasferire i dati dello spettacolo da Hong Kong, e non potevamo accettare di nuovo di mettere a punto i motori per accettare i dati dello spettacolo.”
Ciò significava che non c’era bisogno di aggiustare l’animazione fotogramma per fotogramma per garantire che il dialogo fosse coerente con i movimenti delle figure, come già fatto per Disneyland di Hong Kong! E sì, l’animazione originale proveniva dai Walt Disney Animation Studios, semplicemente “modificata per funzionare entro i limiti meccanici di un robot”.
Il risultato è un’attrazione che sembra nuova di zecca ed eccitante in molti modi, anche se in gran parte rimane la stessa. Tuttavia, ci sono alcuni altri aggiornamenti a Frozen Ever After che lo aiutano a sentirsi a posto.
“Gli ospiti ora noteranno che le viste sono più luminose”, ha detto Rickey. “Quando proiettavi i volti, ci affidavamo alle luci nere UV per le scene. Con queste nuove teste articolate, siamo passati alle luci bianche nelle scene dei loro volti e abbiamo dato un forte tocco alla vernice. Dato che eravamo giù, siamo tornati a tutte le scene a luce nera e abbiamo eliminato tutta la neve, riorientato quelle luci e cambiato l’illuminazione per qualsiasi luce.”
Sono questi piccoli cambiamenti che si sommano a qualcosa di veramente spettacolare e che ricorda gran parte di un altro film audio-animatronico di Walt Disney, Walt Disney – A Magical Life.
“Ora hai quella scintilla nei loro occhi perché è un occhio stampato in 3D con vetro, e ora sembra un vero occhio con quel piccolo scintillio della luce”, ha detto Rickey. “E se guardi Anna nella scena in cui è con Kristoff e Sven, ha un’emozione sul viso che non ha mai avuto prima. Ed è così sincera e ti connette. Ed è qualcosa che non avevi mai fatto prima con un volto proiettato. Ora, il suo aspetto ha quel qualcosa in più speciale.”
Posso confermare che funziona perfettamente per Frozen Ever After come per Walt Disney – A Magical Life. È difficile spiegare come il cambiamento apparentemente più piccolo possa fare un’enorme differenza quando si tratta di renderci umani e cercare di trasportarci nel mondo delle storie che ci stanno più a cuore.
“La cosa che preferisco ora è che mi sento sempre come se Elsa fosse appena uscita dal film quando la vedi lì mentre fa il suo momento di ‘lascia perdere'”, ha detto Ricky, che riassume perfettamente i cambiamenti.
Quello che mi piace di più è che non si trattava di un aggiornamento che doveva avvenire. Frozen Ever After ha costantemente avuto i tempi di attesa più lunghi a Walt Disney World, e non è poi così vecchio. Tuttavia, il team di Imagineering ama queste funzionalità e attrazioni tanto quanto noi ed è sempre alla ricerca di modi per creare esperienze migliori per gli ospiti di tutto il mondo.
E sì, Frozen Ever After è di nuovo aperto e gli ospiti possono dare subito un’occhiata a questi nuovi aggiornamenti e vogliamo il tuo feedback!
Oh, e per quanto amiamo ciò che è nuovo e brillante, è anche importante che alcune cose non cambino mai. Quindi, assicurati di salutare verso la fine le adorabili pulcinelle di mare che sono ancora esclusive di EPCOT e di tornare a Maelstrom in Norvegia.
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Adam Bankhurst è uno scrittore per IGN. Puoi seguirlo su X/Twitter @AdamBankhurst, Instagram, E Tiktok, e ascolta il suo programma, A proposito di Disney Magic.
