Celta Vigo-Real Madrid 1-2
La pressione era alta Real Madrid per evitare la terza sconfitta consecutiva nella Liga per la prima volta dal 2008, sapendo che qualsiasi cosa al di fuori di una vittoria avrebbe messo il Barcellona in saldo controllo della corsa al titolo. Non sarebbe esagerato dire che la trasferta di Balaidos ha spaventato un po’, contro un Celta Vigo in forma che ha vinto comodamente al Bernabéu.
Partendo freneticamente e rispecchiando l’atmosfera, Borja Iglesias ha costretto una forte difesa dopo soli quattro minuti. Pochi minuti dopo, Vinicius Junior si intrufola dietro le difese avversarie nei primi 10 minuti, il brasiliano è disperatamente sfortunato a vedere il suo tiro rotolare sulla linea dopo essere uscito dal palo. Puzzando di sangue, tuttavia, il Real Madrid ha accelerato il ritmo e, dopo che Aurelien Tchouameni ha costretto una bella parata di Ionut Radu alla sua sinistra, dal conseguente corner, lo ha atterrato sulla sinistra – questa volta contro il palo al limite dell’area.
Dopo il primo gol la partita ha preso un ritmo più tranquillo, ma è sembrata più ponderata da parte del Celta che del Real Madrid. Trovando spazio a centrocampo, riescono a far giocare i tre attaccanti dietro, e Borja Iglesias viene contrastato da Thibaut Courtois al 20′. Dieci minuti dopo, era Williot Swedberg a seguire Trent Alexander-Arnold. Spazio di lavoro, ha trovato Iglesias che correva verso la palla sul dischetto, che ha tirato sotto Courtois.
Giunto alla pari, il Celta ha iniziato a sembrare quello più fiducioso tra le due squadre, con il Real Madrid che ha perso il controllo del gioco. Il culmine arriva verso la fine del primo tempo quando Ferran Jutgla sceglie Swedberg sulla destra, ma il suo tiro senza marcatura viene brillantemente bloccato da Courtois.
Pressione del Real Madrid senza ritorno, finché…
Il secondo tempo è stato caratterizzato da una partita più attenta, con entrambe le squadre impegnate a non mettersi nei guai inutilmente. Il Celta ha messo insieme le giocate più complicate, ma nessuna delle due squadre è riuscita a raggiungere la porta. Con il passare dell’ora, il Real Madrid ha iniziato lentamente a limitare il Celta nella propria metà campo. Ciò che mancava in termini di occasioni chiare, lo hanno compensato sul territorio, mantenendo la presa sull’avversario, che fino a quel momento aveva trovato il tempo con la palla con relativa facilità.
Se il Celta aveva poche ragioni di credere che sarebbero stati loro ad aprire le marcature, Claudio Giraldez ha aggiunto Iago Aspas a 10 minuti dalla fine, sapendo di avere qualità in più da sfruttare. A tre minuti dalla fine, il Celta riesce finalmente a sfuggire alla pressione del Real Madrid, con Hugo Alvarez che corre in difesa. Rientrando su Aspas, crea spazio sulla sinistra, girando attorno ad Asencio e fuori dal palo.
Sembrava che i Blancos stessero per allontanarsi ulteriormente dalla corsa al titolo, ma proprio mentre il Celta iniziava ad avventurarsi fuori dal proprio guscio, il Real Madrid li colpì con un pugno. Il sostituto Manuel Angel ha recuperato la palla abbastanza bene nella metà campo del Celta, e la palla è stata indirizzata direttamente ad Alexander-Arnold. Dopo che il suo cross è stato deviato appena al limite dell’area, Fede Valverde è arrivato urlando per la palla e la deviazione ha fatto il resto. Dai il via ai festeggiamenti selvaggi.
Tre punti gloriosi per Álvaro Arbeloa in queste circostanze, il Real Madrid ha ridotto il divario dal Barcellona a un solo punto, con un gol che solleverà anche il morale. Dopo un primo periodo preoccupante, il Real Madrid ha dominato il secondo, esercitando una pressione serrata e meccanica sul Celta. Mancava solo una visione chiara dell’obiettivo e, anche se non fosse stato raggiunto, per ora la vittoria sarebbe più che sufficiente.
Il Celta resta al 6° posto con quattro punti di vantaggio sull’Espanyol, ma si sentirà fortemente ostacolato dai suoi sforzi. Anche se nel secondo tempo è stata una battaglia solo per mantenere l’equilibrio della partita, Giraldez può giustamente dire che la sua squadra ha respinto tutto ciò che il Real Madrid gli ha lanciato contro, fino al cross finale.
