Fabio Wardley sperava di affrontare Oleksandr Usyk nel 2026, ma il sovrano unificato dei pesi massimi ucraini è andato avanti con uno scontro a sinistra con il kickboxer olandese Rico Verhoeven.
Dopo eliminando Joseph Parker per mettere le mani sul titolo provvisorio dei pesi massimi WBOWardley ha chiesto una resa dei conti con Usyk, sperando di assicurarsi una possibilità per l’ambito trono indiscusso.
Tuttavia, Usyk ha risposto lasciando vacante il titolo mondiale WBO – con Wardley che è stato elevato di conseguenza a campione del mondo – ed è stato collegato con un ritorno a combattere oltreoceano in possibili incontri contro Deontay Wilder o Andy Ruiz Jr.
Due settimane fa, è stato annunciato che Usyk andrà al Cairo, in Egitto, per difendere il suo titolo mondiale dei pesi massimi WBC contro Verhoeven, che vanta un record di boxe professionistico di appena 1-0.
Parlando a Boxing News, Wardley ha ammesso di aver trovato la notizia “scoraggiante”, dichiarando che spera che Usyk ritorni presto alla boxe professionistica “per davvero”.
“Penso che (la mia reazione) sia stata la stessa del resto del mondo della boxe, (l’annuncio) è stato piuttosto scoraggiante. Capisco che si sia guadagnato il diritto di fare quello che vuole, ma almeno mi aspettavo che fosse (contro) un pugile attivo.
“In realtà non so molto di Verhoeven in termini di quale sia il suo livello di qualità, ma speravo che (la lotta) sarebbe stata contro un pugile professionista di discreto calibro, ma in caso contrario, va bene, fai quello che vuoi.
“Spero che ritorni alla vera boxe professionistica contro alcune delle élite.”
Usyk-Verhoeven si svolgerà alle Piramidi di Giza sabato 23 maggio, poiché Verhoeven avrà la possibilità di diventare il campione mondiale dei pesi massimi più veloce nella storia della boxe.
