Le persone online sostengono che il termine “mediorientale” venga ritirato e che il termine “SWANA”, descritto come termine coloniale e anticoloniale, dovrebbe invece essere ampiamente adottato. “SWANA” è una combinazione di Asia sud-occidentale e Nord Africa.
Il dottor Autumn Black Deer, studioso e attivista anticoloniale, ha scritto in un post su Instagram che ha ricevuto più di 70.000 mi piace: “Il colonialismo sta imparando che SWANA è la parola giusta e il razzismo anti-SWANA è in aumento”.
Perché è importante?
La guerra in Iran è giunta al suo decimo giorno, dopo che Stati Uniti e Israele hanno lanciato un attacco contro l’Iran denominato Operazione Epic Fury. Gli americani sono da tempo divisi lungo le linee di partito su questioni che coinvolgono Trump e l’Iran, e un recente sondaggio Reuters/Ipsos ha rilevato che un americano su quattro sostiene lo sciopero.
La reazione contro la guerra fu immediata, di vasta portata e colpì la scena politica. Secondo Human Rights Watch, con sede negli Stati Uniti, più di 1.000 civili sono già stati uccisi.
Mentre il dibattito sulla guerra continua ad evolversi e a spostarsi online, le persone hanno espresso critiche specifiche all’intervento militare in Medio Oriente, sollevando domande e preoccupazioni legate all’eredità delle guerre storiche nella regione.
Qual è l’etimologia della parola Medio Oriente?
L’etimologia della parola Medio Oriente può essere fatta risalire ai coloni britannici e americani. Alcuni attribuiscono il termine al capitano americano Alfred Thayer Mahan, che si dice abbia usato il termine per la prima volta nel 1902. Tuttavia, altre fonti indicano che fu usato per la prima volta da un ufficiale britannico, il generale Sir Thomas Edward Gordon, nel 1900.
L’autore Clayton R. Un saggio del 1976 sull’origine del termine di Coppes afferma: “Sebbene il Medio Oriente abbia una sua storia lunga e distinta, il termine come è conosciuto oggi ha avuto origine solo settant’anni fa”, aggiungendo che la designazione “Medio Oriente” era necessaria per la fine del XIX secolo, la regione precedente, e la metà del XIX secolo, basata sulla Turchia, e l'”Estremo Oriente” basato sulla Cina.
Perché le persone usano la parola “SWANA”?
Le persone sono incoraggiate a usare la parola “SWANA” come alternativa alla parola Medio Oriente.
Un post del 1 marzo dell’utente dei social media @sugartradamus, ad esempio, è stato visto più di 100.000 volte, in cui si leggeva in parte “Ho appena studiato e penso che anche tutti debbano saperlo. Dovremmo usare “Asia occidentale/Savannah” invece di Medio Oriente.”
Il termine fu coniato dagli imperialisti britannici, che posero l’Europa al centro del mondo e ridussero le diverse culture a un’unica entità. Se vogliamo decolonizzare la nostra lingua e smettere di posizionare l’Europa occidentale come il centro del mondo, usiamo invece “Asia occidentale” “SWANA” (Asia sud-occidentale e Nord Africa).”
Non è la prima volta che vengono proposti nomi alternativi per la zona.
Un articolo pubblicato da Global Voices nel 2024 recita in parte: “”Il termine Medio Oriente e Nord Africa (MENA) è stato a lungo utilizzato per descrivere una regione vasta e diversificata che si estende dal Marocco a ovest fino all’Iran a est. Tuttavia, l’eurocentricità del termine è stata criticata e negli ultimi anni abbiamo assistito a un crescente movimento volto a sostituire MENA con termini come SWANA (Asia sudoccidentale e Nord Africa) o WANA (Asia occidentale e Nord Africa).”
Questo articolo incoraggia a sfidare la “terminologia obsoleta e coloniale” con tali cambi di lingua.
Cosa succede dopo
Resta da vedere se il termine è ampiamente accettato nel dizionario. Sebbene il discorso mostri come le conversazioni si muovono e si evolvono online in risposta agli eventi mondiali.
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