Vorresti che Cristiano Ronaldo gestisse la tua squadra di calcio?

Se sei un tifoso dell’UD Almeria, non hai scelta; il cinque volte vincitore del Pallone d’Oro possiede ora il 25% del club, mentre i suoi soci d’affari sauditi possiedono il resto. Non ha detto molto sulle sue intenzioni, ma qualsiasi ruolo voglia, può quasi interpretarlo. L’allenatore dei candidati alla promozione LaLiga2, Rubi, ha detto che accoglierà il suo nuovo allenatore a “braccia aperte” se vorrà giocare per la squadra. È un buon esempio di “gestione” perché non è un’opzione. La legge spagnola vieta ai proprietari di squadre di calcio di essere anche giocatori, il che ha distrutto il mio primo istinto: che avrebbe comprato un biglietto per giocare fino a 53 anni, così da poter partecipare alla Coppa del Mondo del 2038.

Un collega cinico ha suggerito che Cristiano potrebbe essere semplicemente il bel volto del club e dei suoi proprietari sauditi, ma penso che ci sia davvero. È un miliardario e anche se potrebbe venderti un orologio, una camera d’albergo o prenotare un campo da paddle, troverebbe sicuramente più soddisfazioni applicando le sue conoscenze al gioco che gli ha portato la fama, il rispetto e l’amore che desidera.

Non sarebbe solo. Sergio Ramos guida un consorzio attualmente in trattative per l’acquisto del Siviglia. Non è ancora nella lega della ricchezza di Cristiano, quindi i suoi soci investirebbero la maggior parte dei 400 milioni di euro e il difensore spagnolo con 180 presenze guiderebbe le operazioni calcistiche del club.

L’ex compagno di squadra e rivale di Ramos, Gerard Piqué, ha iniziato il suo percorso di proprietà in una posizione inferiore nel sistema di campionato quando ha acquistato Andorra, quinta divisione regionale, nel 2018. Ora sono nella stessa divisione di Ramos. Almeria – e Piqué ha acquistato solo una delle loro promozioni! Il club è stato generosamente finanziato e ben gestito dal calciatore diventato uomo d’affari, che ha messo a frutto i suoi legami con il Barcellona e le leggi fiscali di Andorra.

E forse Cristiano invidiava il successo di David Beckham all’Inter Miami. L’impresa iniziale attirò grandi sponsorizzazioni e grandi giocatori, anche se un po’ sbiadita. Hanno vinto trofei e il club vale oltre un miliardo di dollari. Ancora una volta Beckham è il leader attivo della squadra di calcio del club.

Anche i giocatori attualmente in attività stanno investendo: Kylian Mbappe è l’azionista di maggioranza del club nazionale Championnat SM Caen, gestito dall’ex difensore francese Gael Clichy, mentre Ngolo Kante possiede il club belga Royal Excelsior Virton. Luka Modric ha una partecipazione nel club del campionato Swansea City, anche se il suo ruolo non sembra essere particolarmente attivo – per ora.

L’enorme ricchezza dei giocatori moderni aumenta la prospettiva che molti di loro acquistino i club che un tempo li impiegavano. Non sempre è andata bene: il brasiliano Ronaldo ha vissuto le montagne russe in sette anni da azionista di maggioranza del Real Valladolid, finendo per vendere tra le proteste dei tifosi e le accuse di aver perso interesse per il progetto. Ma non è stato un disastro assoluto, e le indicazioni sono che ha realizzato un profitto, come ha fatto quando ha venduto la sua partecipazione nel club brasiliano Cruzeiro.

In Inghilterra, la tanto pubblicizzata acquisizione del Salford City, squadra di ottava divisione, da parte degli ex compagni di squadra del Manchester United Gary e Phil Neville, Ryan Giggs, Paul Scholes e Nicky Butt ha inizialmente generato un affascinante programma televisivo che esplorava se gli ex professionisti potessero diventare proprietari di successo. Ha perso il suo splendore quando hanno semplicemente speso più dei loro rivali di divisione e poi parzialmente venduto al proprietario e capo vandalo del Valencia Peter Lim.

Lo show televisivo su Salford City fu poi superato quando le star di Hollywood Ryan Reynolds e Rob Mac acquistarono il Wrexham, un club gallese che giocava nella quinta divisione dei campionati inglesi. È stato un successo assoluto, con il club che ha ottenuto tre promozioni consecutive senza precedenti e ora ha una valida possibilità di promozione in Premier League. La genialità del programma sta nel riconoscere che il calcio è più di un business o addirittura di uno sport, ma una parte essenziale della comunità locale. L’ironia è che la storia popolare ha creato uno spettacolo televisivo globale che ha contribuito a rendere il club un enorme successo di marketing. Naturalmente, aiuta avere due carismatici attori di Hollywood a guidare la pubblicità, ma Reynolds e Mac ci danno un altro indizio che Almeria potrebbe avere grandi giorni davanti a sé.

Le squadre di calcio sono ora soggette a vincoli finanziari che impediscono a un boss della tecnologia, a un magnate dei combustibili fossili o a uno stato autocratico di spendere più dei propri rivali e di creare un’inflazione alle stelle. I club devono trovare fonti di entrate per finanziare le spese della squadra. Lo status di mondo dello spettacolo del Wrexham significa che attraggono sponsor globali in quello che era un club regionale e sono stati in grado di aggiornare costantemente la propria squadra di gioco.

Possiamo pensare a un giocatore di football famoso come Reynolds? Beckham, sì. Ma ancora più famoso…

Il seguito sui social media di Almería è aumentato vertiginosamente dopo che Cristiano ha acquistato la sua quota, passando da 489.000 a 3,2 milioni solo su Instagram, ma se continua a essere un azionista distante forse non dovremmo aspettarci molto di più. Ma un Cristiano attivo, magari protagonista di uno show televisivo, creerebbe per Almería uno status di celebrità che non ha mai avuto. Avrebbe bisogno di saggi esperti commerciali attorno a sé per sfruttare al meglio la cosa, ma è più che possibile, come ha dimostrato l’Inter Miami. Probabilmente dovremmo essere pazienti perché non mostra ancora segni di voler abbandonare la carriera da giocatore, ma quel giorno sta arrivando.

Quindi la mia risposta alla domanda è: sì, non mi dispiacerebbe affatto. La figura più famosa e di maggior impatto del Real Madrid è stato il giocatore diventato allenatore trasformato nello stadio Santiago Bernabeu. Il presidente della Liga Javier Tebas una volta disse che Piqué sarà il futuro presidente del Barcellona. Se riescono a vincere le elezioni, perché non possono trasformare le loro conoscenze, passioni e conti bancari nella gestione di club commerciali? Datemi Cristiano, Ramos o Beckham invece di un gruppo di investimento azionario. Scusate, siamo più precisi: datemi un gruppo di investimento di capitale con Cristiano, Ramos o Beckham alla guida, piuttosto che uno senza.

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