Michael Pezzetta sta per realizzare il sogno di una vita mentre si prepara a indossare per la prima volta la maglia bianconera dei Toronto Maple Leafs. Cresciuto nella zona di Toronto, Pezzetta era come molti giovani appassionati di hockey, idolatrava Mats Sundin e sognava un giorno di giocare per la squadra che amava fin dall’infanzia. Mercoledì sera non si limiterà a guardare dagli spalti; sarà sul ghiaccio, mettendo in mostra le sue abilità davanti alla famiglia e agli amici.
Il 27enne attaccante, scelto dai Toronto Marlies dell’AHL, ha espresso il suo entusiasmo per l’opportunità. “Adesso devo ancora darmi un pizzicotto, pensando solo a mettere la maglia”, ha detto Pezzetta. “Sono super emozionato. Ho dormito a malapena la scorsa notte. È pazzesco.” Il suo viaggio fino a questo punto includeva la firma di un contratto biennale da 1,575 milioni di dollari con i Maple Leafs il 1 luglio, ma inizialmente si ritrovò tra i minori a causa di un roster carico.
Pur sapendo che le probabilità erano contro di lui, Pezzetta è rimasto concentrato sulla sua crescita, aspettando il momento giusto per cogliere l’occasione. “Alla fine, è un business ed è hockey”, ha riflettuto sul tempo trascorso con i Marlies. “Fa parte del gioco cadere e tu cerchi semplicemente di fare del tuo meglio e metterti nella posizione di essere arruolato.” Il suo duro lavoro è stato ripagato poiché ha mantenuto un atteggiamento positivo e ha continuato a esibirsi.
La convocazione arriva in un momento difficile per i Maple Leafs, che hanno lottato contro una serie di otto sconfitte consecutive e hanno recentemente ceduto gli attaccanti Bobby McMann e Scott Laughton. L’allenatore Craig Berube ha osservato: “Guarderemo i ragazzi laggiù, ed è uno dei ragazzi che volevamo vedere, direi, da un po’ di tempo ormai. È un ragazzo che porterà molta energia e un buon pattinatore, un pattinatore forte. Quindi vedremo come va”.
Pezzetta ha registrato quattro gol e sei assist in 37 partite con i Marlies in questa stagione, dimostrando il suo potenziale come risorsa preziosa. Scelta al sesto giro del Draft NHL 2016, ha superato ostacoli significativi per raggiungere la NHL, avendo precedentemente giocato 200 partite in quattro stagioni con i Montreal Canadiens. Ora è ansioso di dimostrare di appartenere ancora a questo livello. “Voglio solo dimostrare a tutti e a me stesso che posso ancora giocare qui”, ha detto.
Questo debutto non è solo una pietra miliare individuale; È un affare di famiglia. Pezzetta ha scoperto che sarebbe stato in formazione poche ore prima della partita, scatenando una raffica di messaggi nel suo gruppo familiare. “Ho inviato un breve messaggio alla mia chat di gruppo, ai miei amici e ai miei genitori”, ha sorriso. “Sono tutti super felici e stanno cercando di trovare dei biglietti in questo momento.” In aggiunta all’eccitazione, avrà un volto familiare intorno, dato che Bo Groulx, che ha fatto il suo debutto nei Leafs la sera prima, ha condiviso un pasto con Pezzetta poco prima di questo momento significativo.
Nota: questo riepilogo è un riepilogo scritto in modo indipendente basato su rapporti disponibili al pubblico.
