Leonardo Bettiol ha segnato 25 punti mentre l’UMass ha recuperato da uno svantaggio di 11 punti negli ultimi otto minuti per stordire l’imbattuto numero 20 di Miami (Ohio), 87-83, giovedì nei quarti di finale della Mid-American Conference a Cleveland, Ohio.
Marcus Banks Jr. aveva 18 punti e Jayden Ndjigue ne ha aggiunti 16 mentre i Minutemen, ottava testa di serie (17-15), avanzavano alle semifinali MAC nel loro primo anno alla conferenza.
Brant Byers ha segnato 17 punti e Eian Elmer ne ha aggiunti 16 per Miami (31-1), che dovrà aspettare per vedere se riceverà un’offerta generale per il torneo NCAA quando i posti verranno assegnati domenica sera.
UMass ha vinto la partita dominando nell’area, superando i RedHawks, 54-30, nell’area e 23-8 nei punti di seconda possibilità. I Minutemen hanno anche superato i RedHawks 41-24.
Proprio quando sembrava che Miami fosse pronta a eliminare i Minutemen costruendo un vantaggio di 11 punti sul 69-58, UMass ha risposto con uno scatto di 13-2. I Minutemen hanno pareggiato sul maglione di Ndjigue con 4:47 rimanenti.
Il resto del gioco era avanti e indietro. Luka Damjanac ha preso un rimbalzo offensivo e ha colpito un tiro a 2:38 dalla fine dando all’UMass un vantaggio di 81-79.
Il primo tempo ha avuto un finale selvaggio. Sembrava che le due squadre sarebbero arrivate all’intervallo in parità quando Peter Suder ha mancato una tripla alla sirena. Ma poco prima del segnale acustico, Byers è stato fischiato per un fallo offensivo, dando ai Minutemen la palla sotto il canestro di Miami a mezzo secondo dalla fine.
La guardia dell’UMass K’Jei Parker ha lanciato la palla per tutta la lunghezza del campo senza che nessuno la toccasse, dando a Miami la palla sotto il proprio canestro con la possibilità di segnare. I RedHawks hanno capitalizzato quando Luke Skaljac ha effettuato un passaggio perfetto per Antwone Woolfolk tagliando a canestro per un layup alla sirena e un vantaggio di Miami per 39-37 all’intervallo.
I Minutemen si sono messi nei guai all’inizio del secondo tempo e i RedHawks sono entrati nel bonus con 12:04 rimanenti.
UMass ha chiuso sul 56-52 con una tripla di Marcus Banks con 11:44 rimanenti. Ma Miami ha risposto con un drive di 13-6, coronato da una tripla di Elmer da fondo campo, portandosi in vantaggio per 69-58 con 8:33 rimanenti.
–Media a livello di campo
