I prezzi del petrolio West Texas Intermediate (WTI) stanno registrando lievi perdite dopo essere aumentati di oltre il 9% nella sessione precedente, attestandosi a circa 95,20 dollari al barile durante le ore di negoziazione asiatiche di venerdì. I prezzi del petrolio sono crollati dopo che Chris Bowen, ministro dell’Energia australiano, ha dichiarato che il paese rilascerà fino a 762 milioni di litri di carburante dalle riserve dopo aver allentato le regole di stoccaggio per affrontare le interruzioni della fornitura legate al conflitto con l’Iran.
Il governo australiano prevede inoltre di ridurre i requisiti minimi di scorte di carburante fino al 20% per contribuire a stabilizzare le forniture nazionali. Nonostante questa misura, i prezzi del petrolio potrebbero continuare a salire a seguito dell’effettiva chiusura dello Stretto di Hormuz in un clima di crescente tensione tra Stati Uniti, Israele e Iran.
Dall’inizio della guerra i prezzi del petrolio greggio negli Stati Uniti sono aumentati di oltre il 40%. L’Agenzia internazionale per l’energia (IEA) ha avvertito che la guerra USA-Israele contro l’Iran sta “causando la più grande interruzione dell’approvvigionamento nella storia del mercato petrolifero globale”.
Nel pianificare l’operazione in corso, i funzionari del Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti e del Consiglio di Sicurezza Nazionale avrebbero sottovalutato la volontà dell’Iran di chiudere lo Stretto di Hormuz in risposta agli attacchi militari statunitensi. Circa un quinto del consumo globale di petrolio passa attraverso lo stretto, rendendolo una delle rotte marittime più strategiche del mondo. Qualsiasi interruzione del traffico delle navi cisterna può avere un rapido impatto sui mercati energetici globali.
Il nuovo leader supremo dell’Iran, Mojtaba Khamenei, ha affermato nei suoi primi commenti pubblici da quando è entrato in carica che la chiusura dello Stretto di Hormuz dovrebbe rimanere uno “strumento per fare pressione sul nemico”. Khamenei ha anche avvertito che tutte le basi militari statunitensi nella regione dovrebbero essere chiuse immediatamente per evitare possibili attacchi.
Domande frequenti sul petrolio WTI
Il petrolio WTI è un tipo di petrolio greggio venduto sui mercati internazionali. WTI sta per West Texas Intermediate, uno dei tre gradi principali, tra cui Brent e Dubai Crude. Il WTI viene anche definito “leggero” e “dolce” rispettivamente a causa della sua gravità relativamente bassa e del suo contenuto di zolfo. È considerato un olio di alta qualità facile da raffinare. Proviene dagli Stati Uniti e distribuito attraverso l’hub di Cushing, considerato il “hub di gasdotti del mondo”. È un punto di riferimento per il mercato petrolifero e il prezzo del WTI è spesso citato dai media.
Come per tutti gli asset, la domanda e l’offerta sono i principali motori dei prezzi del petrolio WTI. La crescita globale può quindi essere un motore di aumento della domanda e, al contrario, di una crescita globale debole. L’instabilità politica, le guerre e le sanzioni possono interrompere l’offerta e incidere sui prezzi. Le decisioni dell’OPEC, un gruppo di importanti paesi produttori di petrolio, sono un altro importante driver dei prezzi. Il valore del dollaro USA influenza il prezzo del petrolio greggio WTI perché il petrolio è prevalentemente scambiato in dollari USA, quindi un dollaro USA più debole può rendere il petrolio più conveniente e viceversa.
I rapporti settimanali sull’inventario del petrolio dell’American Petroleum Institute (API) e dell’Energy Information Agency (EIA) influiscono sul prezzo del petrolio WTI. Le variazioni delle scorte riflettono le fluttuazioni della domanda e dell’offerta. Se i dati mostrano un calo delle scorte, ciò potrebbe indicare un aumento della domanda che sta facendo salire il prezzo del petrolio. L’aumento delle scorte potrebbe essere dovuto all’aumento dell’offerta, che deprime i prezzi. Il rapporto API viene pubblicato ogni martedì e il rapporto VIA viene pubblicato il giorno successivo. I loro risultati sono generalmente simili e si trovano entro l’1% l’uno dall’altro nel 75% dei casi. I dati VIA sono considerati più affidabili perché si tratta di un’agenzia governativa.
L’OPEC (Organizzazione dei paesi esportatori di petrolio) è un gruppo di 12 paesi produttori di petrolio che decidono congiuntamente le quote di produzione per i paesi membri in occasione di riunioni che si svolgono due volte l’anno. Le loro decisioni spesso influiscono sui prezzi del petrolio WTI. Se l’OPEC decidesse di tagliare le quote, potrebbe restringere l’offerta e far salire i prezzi del petrolio. Se l’OPEC aumentasse la produzione, avrebbe l’effetto opposto. L’OPEC+ si riferisce a un gruppo allargato che comprende altri dieci membri non OPEC, il più notevole dei quali è la Russia.
