I San Jose Sharks cercano di rimanere nella colonna delle vittorie e rafforzare la loro posizione nei playoff della Western Conference quando visiteranno i Montreal Canadiens sabato sera.
Giovedì gli Sharks hanno conquistato il secondo posto da wild card per l’Occidente vincendo 4-2 in trasferta sui Boston Bruins, che avevano vinto 13 vittorie consecutive in casa.
L’attaccante del San Jose William Eklund ha segnato il gol più memorabile della serata nel terzo periodo. Il suo tiro iniziale è stato fermato da Jeremy Swayman, ma Eklund ha colpito il suo stesso rimbalzo cadendo sul ghiaccio e segnando il suo primo gol dal 7 gennaio.
“Sarà così per tutta la stagione e dovrai affrontare le cose”, ha detto Eklund. “Non ti sentirai al 100% ogni notte. Devi solo superarlo.”
Macklin Celebrini ha fornito l’assist principale al gol nel secondo periodo di Tyler Toffoli raggiungendo 91 punti (33 gol, 58 assist) nella sua seconda stagione di NHL. Celebrini è sulla buona strada per unirsi alla leggenda dei Pittsburgh Penguins Sidney Crosby come unico giocatore attivo della NHL a segnare 100 punti in una stagione prima dei 20 anni.
Il portiere di riserva Alex Nedeljkovic ha effettuato 39 parate.
“Mi sembrava di vedere bene il disco”, ha detto Nedeljkovic. “Le cose erano abbastanza chiare là fuori. Stavamo facendo un buon lavoro nel tenere lontani i ragazzi all’inizio, e se c’era un rimbalzo, facevamo un buon lavoro legando i bastoni o semplicemente eliminando i dischi subito. Eravamo piuttosto solidi nella nostra parte per gran parte della notte. “
Intanto i Canadien spingono per restare in regola nella Eastern Conference. Hanno vinto tre partite consecutive e hanno ottenuto un giorno di riposo extra dopo aver sconfitto gli Ottawa Senators 3-2 mercoledì sera.
Ivan Demidov ha segnato il gol del vantaggio alle 12:40 del terzo periodo assicurandosi la vittoria in trasferta. Drake Batherson ha segnato due gol portando i Senators in vantaggio per 2-1 nel primo tempo, ma le 32 parate di Jacob Fowler hanno messo gli Habs nella posizione di vincere.
“È stato molto frenetico”, ha detto Fowler, un debuttante alla sua undicesima partenza (5-4-2). “Un paio di giocate lì in cui i nostri ragazzi sul ghiaccio erano piuttosto esausti, e un sacco di blocchi enormi lungo il tratto, negli ultimi minuti. Molti ragazzi stanno facendo molte cose difficili lì per ottenere una vittoria, ed è quello che ci vuole in questo periodo dell’anno. “
Il capitano Nick Suzuki ha messo a segno 75 punti (21 gol, 54 assist) per i Canadien, terzi nella Atlantic Division. Il tiratore scelto Cole Caufield (37 gol) ha saltato la partita di Ottawa a causa di un malore.
Questo è il secondo e ultimo incontro tra le squadre della stagione. La difesa è caduta nel dimenticatoio il 3 marzo, quando Celebrini ha registrato un gol e tre assist nella vittoria casalinga per 7-5 del San Jose.
Montreal è 18-11-2 in casa in questa stagione, e San Jose è 14-16-1 in trasferta.
–Media a livello di campo
