La proprietaria di un gatto che era stata via per la notte è tornata a casa dopo aver controllato come stava il suo gatto anziano e aver sentito i suoni più strazianti.
Julie Nashawati, una cat sitter professionista di Boston conosciuta da molti come “Zia Julie”, adora i suoi due gatti anziani, Luna, 19 anni, e Ollie, 17. Tuttavia non è sempre facile.
Luna, in particolare, lo tiene sulle spine.
“È il mio gatto dell’anima e ne ha passate tante”, ha detto Nashawati Newsweek. “L’ho portato a casa dopo averlo salvato dalla casa di un accaparratore dove viveva in una gabbia per conigli per 12 anni.”
Nonostante sopporti difficoltà inimmaginabili, Nashawati afferma che Luna è “la gatta più amorevole” che conosca. Probabilmente è per questo che gli ultimi 18 mesi sono stati così difficili.
“Convive con la demenza felina, il che è stato davvero impegnativo per lui”, ha detto Nashawati. “Gran parte di esso è il tramonto.”
Il sundowning è qualcosa che accade nei gatti affetti da demenza. È caratterizzata da un aumento della confusione, dell’ansia e dell’agitazione che peggiora nel tardo pomeriggio, sera o notte.
“Di notte diventa confuso, spaventato e parla molto”, ha detto Nashawati. “Per questo motivo, di solito stiamo con lui e spesso gli diamo da mangiare tutta la notte per mantenerlo calmo e a suo agio.”
Quanto è comune la demenza felina nei gatti?
La demenza felina è una triste realtà per molti proprietari di animali domestici, compresi i gatti più anziani. Nel 2025, una revisione clinica pubblicata da Improve Veterinary Education ha rilevato che il 28% dei gatti di età compresa tra 11 e 14 anni ha mostrato almeno un cambiamento comportamentale correlato alla demenza, mentre 1 gatto su 50 di età superiore ai 15 anni può mostrare chiari segni clinici di declino cognitivo.
Sfortunatamente, Nashawati era lontano da casa una notte in circostanze recenti.
“Quella notte in particolare è stata in realtà la prima volta che lo abbiamo tenuto per la notte da molto tempo”, ha detto. “Siamo stati via per circa 24 ore e qualcuno lo ha controllato a tarda notte e di nuovo la mattina presto.”
Mentre Luna è rimasta sveglia durante la notte, alle 6 del mattino, la petcam di Nashawati ha catturato qualcosa che ha fatto a pezzi il proprietario del gatto. In un video pubblicato su Instagram con lo pseudonimo @auntiejuliethecatsitter, Nashawati ha condiviso il filmato di quello che è successo dopo. Luna cominciò a dare voce. Ma questa volta c’era qualcosa di diverso.
Un gatto “parla”
“Conosciamo molto bene i diversi miagolii e i suoni di Luna, quindi non siamo rimasti sorpresi di sentirla chiamare perché ciò può accadere quando è confusa e ci cerca”, ha detto Nashawati. “Ma quando abbiamo risposto e lo abbiamo sentito dire ‘dove sei’, siamo rimasti decisamente un po’ scioccati.”
Erano sbalorditi quando hanno sentito la voce del loro anziano che sembrava dire “ciao” e “dove sei?” In quel momento Nashawati sapeva esattamente cosa fare.
“Quando lo sentiamo, saltiamo in macchina e torniamo a casa perché sappiamo quanto può sentirsi spaventato e confuso quando si sveglia e non riesce a trovarci”, ha detto. “Cerchiamo di fare tutto il possibile per mantenerlo a suo agio e supportato mentre attraversa la demenza.”
Nashawaty ha deciso di condividere il filmato solo perché catturava “un momento così reale” per loro come badante di gatti anziani.
“Prendersi cura di lui è stato un viaggio emozionante”, ha detto Nashawati. “Molte persone vedono online solo le parti carine o divertenti dei gatti, ma c’è anche un lato molto reale nell’amare e nel prendersi cura dei gatti quando invecchiano.”
Risposta dei social media
Per molti di quelli che guardavano, sembrava davvero che Luna li stesse chiamando.
Uno spettatore ha commentato: “Non lascerò mai più la mia casa!!! È davvero come se stesse dicendo ‘ciao e ti amo!’ Adesso sarò un casalingo per sempre!”
Un altro ha scritto: “Dai che ti ascolto, ciao e dove sei”. Un terzo concordò: “Beh, giuro di averlo sentito dire che ti amo”.
Nashawati ammette che Lunar May deve averci “fermato sul nostro cammino”.
“Sembrava proprio che ci stesse chiedendo dove fossimo, ed è stato davvero emozionante per noi sapere quanto doveva essere confuso e spaventato”, ha detto.
Per fortuna, Luna stava bene e Nashawati tornò al suo fianco. Spera che la clip faccia luce sui problemi che devono affrontare i proprietari di animali domestici più anziani.
Nashawati ha detto: “Spero che ricordi alle persone quanto siamo profondamente legati ai nostri animali e quanto sia importante essere pazienti, presenti ed empatici con loro, soprattutto quando invecchiano”.
