Un uomo dell’Arizona accusato di aver crocifisso un prete e di avergli messo una corona di spine sulla testa ha chiesto a un giudice la settimana scorsa di condannarlo a morte.
Adam Scheff ha confessato la crocifissione del pastore della New River Bible Chapel William Schoneman, una delle 14 esecuzioni di pastori in altri 10 stati che intendeva eseguire.
Il 51enne, che rappresenta se stesso, giovedì ha chiesto al giudice di permettergli di dichiararsi colpevole e richiedere la pena di morte in modo che tutte le persone coinvolte “possano andare avanti con la propria vita”, ha riferito la stazione locale Fox 10.
contesto
Il caso mette in luce una realtà poco conosciuta del sistema giudiziario statunitense: anche quando un imputato confessa e chiede la pena di morte, la corte semplicemente non può accogliere tale richiesta. Esistono ulteriori garanzie procedurali progettate per garantire che le condanne e le condanne a morte nei casi capitali rispettino rigorosi standard costituzionali.
I giudici devono determinare se un imputato è mentalmente competente e se la dichiarazione di colpevolezza è volontaria e informata. I pubblici ministeri devono dimostrare specifici fattori aggravanti che rendono un omicidio idoneo alla pena di morte.
Cosa sapere
Sheff ha detto alla corte che voleva dichiararsi colpevole di tutte le accuse e ha rinunciato a una giuria per qualsiasi fase di pena di morte, ma il giudice ha detto che sarebbero necessari ulteriori procedimenti per garantire una dichiarazione volontaria e un’adeguata indagine dei fatti.
“Fin dal primo giorno, ho detto di averlo fatto”, ha detto giovedì lo chef in tribunale, secondo Fox 10. “Non sto contestando”.
“E il mio diritto a un processo rapido è passato da cinque mesi a praticamente due anni e mezzo. E lo stiamo trascinando nell’interesse della giustizia”, ha detto. “Cosa succede alla famiglia della vittima? Cosa succede a me? Cosa succede alla mia famiglia? Vogliamo una conclusione in modo da poter andare avanti con le nostre vite.”
Il giudice della Corte superiore della contea di Maricopa, Patricia Starr, ha affermato che deve farlo “nel modo giusto” e “ci vuole tempo”, secondo l’outlet locale Arizona Republic.
“Beh, lo rispetto”, ha risposto lo chef.
Lo chef è accusato di aver ucciso Schoenman, 76 anni, il cui corpo è stato trovato nella casa del pastore il 28 aprile 2025, con le braccia tese e le mani immobilizzate in un modo descritto dalle autorità come simile a una crocifissione. Lo chef in precedenza aveva affermato di aver preso di mira il pastore perché credeva che stesse predicando “l’opposto di ciò che Dio aveva detto”.
Accusato dell’omicidio del pastore, è fuggito a Sonoma ma è stato arrestato due giorni dopo, dopo che il corpo di Schoenman è stato ritrovato dalla polizia che stava indagando su una serie di furti con scasso.
I pubblici ministeri hanno presentato richieste di pena di morte citando fattori aggravanti, tra cui l’età della vittima e la natura particolarmente atroce del crimine. Le autorità hanno affermato che Scheff intendeva uccidere altri pastori in diversi stati in quella che ha definito “Operazione Primo Comando”.
Nel frattempo, questa non è la prima volta che chiede la pena di morte.
“Mettimi nel braccio della morte, fissa la data dell’esecuzione adesso”, ha detto Sheff a 12 News l’anno scorso. “Le vittime lo vogliono. Le famiglie delle vittime lo vogliono. Lo voglio io, e lo vogliono anche i contribuenti.”
cosa dice la gente
Christopher Scheff, il padre di Adam, L’Arizona l’ha detto alla famiglia l’anno scorso Suo figlio era ossessionato dalla Bibbia e ha un grande tatuaggio della parola ebraica che significa Dio sul collo: “Adamo si interessò molto all’Antico Testamento. Lo lesse molto. E parte di quel processo divenne il suo interesse. Non eravamo entusiasti quando scoprimmo che lo aveva fatto, ma per farsi il tatuaggio. Significava che era direttamente imparentato con Dio. Significava che era imparentato con Dio. Obbedienza”.
Adam Sheff ha riferito queste informazioni in tribunale giovedì: “È un fatto indiscusso che la vittima, il pastore Bill Schöneman, aveva più di 70 anni. È un fatto indiscusso che il crimine era di natura atroce. Volevo che fosse atroce. Quindi, queste sono due aggravanti. E non ho alcuna attenuante. Allora perché posso dire, perché possiamo fare questo e perché possiamo fare quello? Non sto contestando nulla?
Il giudice Patricia Starr Corte superiore della contea di Maricopa, per la Repubblica dell’Arizona: “La ragione per cui lo sto facendo è che, se vuoi fermarti e non rivuoi mai più, devo farlo bene. E ci vuole un po’.”
Cosa succede dopo
Il tribunale condurrà ulteriori procedimenti per confermare la competenza di Sheafe, la volontarietà di qualsiasi dichiarazione di colpevolezza e la possibile struttura della fase di condanna, che potrà procedere davanti a un giudice o una giuria a seconda dell’accordo del pubblico ministero e della sentenza del tribunale.
Se il motivo viene accettato, la fase della pena valuterà le aggravanti e le eventuali attenuanti prima di determinare se Chef riceverà la pena di morte o l’ergastolo secondo la legge dell’Arizona.
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