PARK CITY, Utah — Una donna dello Utah che ha scritto un libro per bambini su come affrontare il dolore dopo la morte del marito è stata condannata per omicidio aggravato per averlo avvelenato con fentanil.
Lunedì i giurati hanno anche ritenuto Kouri Richins colpevole di aver richiesto in modo fraudolento le prestazioni assicurative dopo la morte di Eric Richins nel marzo 2022 nella loro casa fuori dalla località sciistica di Park City.
L’accusa afferma che Kouri Richins ha mescolato cinque volte la dose letale di oppioidi sintetici in un cocktail che ha bevuto. Dicono che Richins deve 4,5 milioni di dollari e credono che erediterà una proprietà del valore di più di 4 milioni di dollari se suo marito morisse. Dicono anche che sta progettando un futuro con un altro uomo che vede.
Dopo la morte del marito, Richins ha pubblicato un libro per bambini sul dolore per aiutare i suoi figli e gli altri bambini ad affrontare la perdita dei genitori.
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È stata condannata anche per altri reati, tra cui un’accusa di tentato omicidio che le autorità sostengono fosse un altro tentativo di avvelenare suo marito settimane prima, nel giorno di San Valentino, con un panino al fentanil che lo aveva lasciato con orticaria e blackout.
Eric Richins era dipendente dagli antidolorifici e ha chiesto a sua moglie di procurargli degli oppioidi, ha detto l’avvocato difensore di Richins. Tuttavia, Kouri Richins aveva precedentemente detto alla polizia in un video che suo marito non aveva precedenti di uso di droghe illegali.
QUESTO È UN AGGIORNAMENTO DELL’ULTIMA NOTIZIA. Di seguito è riportata la storia precedente di AP.
PARK CITY, Utah (AP) – Lunedì i pubblici ministeri hanno cercato di rendere pubbliche le accuse secondo cui una donna dello Utah che aveva pubblicato un libro per bambini sul dolore dopo la morte del marito lo aveva ucciso per i suoi soldi; La difesa ha sostenuto che il caso dell’accusa era aperto a troppe speculazioni.
L’imputato, Kouri Richins, doveva 4,5 milioni di dollari e credeva che avrebbe ereditato i beni di suo marito Eric Richins per un valore di oltre 4 milioni di dollari quando sarebbe morto, hanno detto i pubblici ministeri durante le discussioni conclusive del processo per omicidio.
“Voleva rompere con Eric Richins, ma non voleva separarsi dai suoi soldi”, ha detto il procuratore della contea di Summit Brad Bloodworth.
I pubblici ministeri affermano che Richins, 35 anni, ha arricchito un cocktail che aveva preparato per suo marito con una dose letale cinque volte superiore di fentanil, causandone la morte nel marzo 2022 nella loro casa appena fuori dalla ricca località sciistica di Park City.
È anche accusata di aver richiesto in modo fraudolento i benefici assicurativi dopo la morte del marito, di aver tentato di ucciderlo settimane fa con un panino al fentanil che lo ha fatto perdere i sensi il giorno di San Valentino, e di altri crimini, secondo i documenti del tribunale. Richins ha negato tutte le accuse.
L’accusa più grave, omicidio aggravato, prevede una condanna da 25 anni all’ergastolo.
Quello che doveva essere un processo di cinque settimane è stato interrotto la scorsa settimana quando Richins ha rinunciato al suo diritto di testimoniare e il suo team legale ha improvvisamente ritirato il caso senza chiamare alcun testimone. Gli avvocati di Richins hanno affermato di essere fiduciosi che i pubblici ministeri non abbiano presentato prove sufficienti nelle ultime tre settimane per condannarlo per omicidio.
“Non hanno fatto il loro lavoro, e ora vogliono che tu faccia deduzioni basate su prove cartacee. Vogliono che tu faccia il loro lavoro per loro. Digli ‘No'”, ha detto lunedì alla giuria l’avvocato difensore Wendy Lewis.
I membri della giuria devono raggiungere una decisione unanime.
“Una moglie che diventa vedova nera”
Richins, un agente immobiliare che si concentrava sulla vendita di case, era fortemente indebitato e stava progettando un futuro con un altro uomo che vedeva, hanno detto i pubblici ministeri. L’accusa ha affermato che la donna aveva aperto diverse polizze di assicurazione sulla vita per un totale di quasi 2 milioni di dollari all’insaputa del marito.
Hanno mostrato alla giuria messaggi di testo tra Richins e la sua presunta relazione, Robert Josh Grossman, in cui fantasticava di lasciare suo marito, guadagnare milioni con il divorzio e sposare Grossman.
Un analista forense digitale ha testimoniato che la cronologia delle ricerche su Internet sul telefono di Richins includeva “qual è la dose letale di fetanil (sic)”, “prigioni di lusso per la ricca America” e “cosa dire su un certificato di morte se qualcuno viene avvelenato (sic)”.
Bloodworth ha riprodotto alla giuria un filmato della chiamata di Richins ai servizi di emergenza sanitaria della notte in cui è morto suo marito. Questo “non è il suono di una moglie che diventa vedova”, ha detto, citando la dichiarazione di apertura della difesa. “Questa è la voce di una vedova nera.”
Lewis ha detto che l’accusa “quando guardi i fatti da una prospettiva, vedi una strega, ma quando guardi quei fatti da un’altra prospettiva, vedi una vedova”.
Richins ha ascoltato accigliato la presentazione dell’accusa e ha sussurrato con i suoi avvocati.
“Dacci i dettagli che permetteranno di condannare Kouri”
La difesa si è concentrata sullo screditare la testimone principale dell’accusa, Carmen Lauber, la domestica della famiglia che ha affermato di aver venduto il fentanil dei Richins in più occasioni.
Lewis ha sostenuto che Lauber non commerciava in fentanil ed era motivato a mentire per ottenere protezione legale. La difesa ha osservato che nelle interviste iniziali, Lauber ha affermato di non avere alcun interesse per l’oppioide sintetico, ma lo ha fatto dopo che gli investigatori lo avevano informato che Eric Richins era morto per overdose di fentanil.
Richins aveva chiesto a Lauber “roba di Michael Jackson”, che secondo Bloodworth probabilmente si riferiva alla combinazione di farmaci che uccise il cantante.
“Sa che lo vuole perché è letale”, ha sostenuto.
Gli investigatori hanno detto che il custode era già in un programma del tribunale della droga come alternativa all’incarcerazione con altre accuse quando le autorità lo hanno arrestato in relazione al caso Richins. Ha anche violato alcune delle condizioni del tribunale sulla droga.
La difesa ha mostrato un video in cui le forze dell’ordine avvertivano Lauber che avrebbero potuto ritirarsi dal suo accordo con il tribunale della droga e che avrebbe potuto affrontare una lunga pena detentiva.
“Dacci i dettagli che faranno sì che Kouri venga condannato per omicidio”, ha detto un uomo nel video.
A Lauber è stata concessa l’immunità per la sua collaborazione al caso. Ha espresso la necessità di “farmi avanti e assumermi la responsabilità della mia parte in questo”.
Il libro per bambini diventa uno strumento per le procure
Poco prima del suo arresto nel maggio 2023, Richins ha pubblicato un libro per bambini sul dolore per aiutare i suoi figli a elaborare la perdita del padre. “Sei con me?” Ha promosso il suo libro. È apparso alla televisione e alle stazioni radio locali mentre i pubblici ministeri sostenevano che Richins aveva pianificato l’omicidio e aveva cercato di insabbiarlo.
Il detective dello sceriffo della contea di Summit Jeff O’Driscoll, l’investigatore capo del caso, ha testimoniato che Richins ha pagato una società di ghostwriting per scrivere il libro per lui.
O’Driscoll ha detto che poco dopo l’arresto di Richins, un pacco anonimo è arrivato all’ufficio dello sceriffo contenente il libro e una nota: “Ci sono due versioni di ogni storia. Questa è una vera Kouri, una moglie devota e una madre amorevole. Ho pensato che dovresti saperlo.”
Gli investigatori hanno poi appreso da Amazon che la madre di Richins aveva inviato il pacco.
La giuria ascolta la lettera trovata nella cella della prigione
I pubblici ministeri hanno mostrato alla giuria estratti di una lettera trovata nella cella di prigione di Richins che, secondo loro, conteneva la testimonianza di sua madre e suo fratello. Nella lettera di sei pagine, Richins ordina a suo fratello di dire al suo ex avvocato che Eric Richins contava su di lui per ottenere il fentanil dal Messico e che “si sballava ogni notte”.
Gli avvocati della difesa hanno detto che la lettera conteneva una storia di fantasia su cui Richins stava lavorando. Affermando che Eric Richins era dipendente dagli antidolorifici, chiesero a sua moglie di procurargli degli oppioidi.
Ma Richins ha detto alla polizia la notte in cui suo marito è morto che non aveva precedenti di uso di droghe illegali, secondo le riprese della telecamera mostrate in tribunale.
Il video nel player sopra è tratto da un rapporto precedente.
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