DAYTON, Ohio – Ose Okojie ha segnato 16 dei 21 punti della sua squadra nel primo tempo e Bryce Harris ha aggiunto 19 punti e 14 rimbalzi mentre Howard ha tenuto a bada un furioso rally dell’UMBC 86-83 martedì in una gara dei First Four del torneo NCAA a Dayton, Ohio.
Mentre il cronometro stava per scadere, Harris ha colpito un jumper con 12,7 secondi rimasti per dare a Howard (24-10) un vantaggio di quattro punti. Il Bisonte è avanzato come testa di serie numero 16 e ha affrontato il numero 1 del Michigan in una partita del primo turno della regione del Midwest giovedì a Buffalo.
I Bison, che si sono qualificati per il campo da 68 squadre vincendo il titolo del torneo MEAC, hanno esteso la loro migliore serie di vittorie consecutive a nove partite.
Jah’Likai King ne ha segnati 19 e DJ Armstrong Jr. ne ha aggiunti 17 per i Retrievers (24-9), che hanno visto spezzare il loro record di 12 vittorie consecutive. I Retrievers, campioni dell’America East Tournament, stavano facendo la loro prima apparizione in un torneo NCAA dalla storica sconfitta del 2018 contro il numero 1 della Virginia.
Caden Diggs ha aggiunto 15 punti e otto rimbalzi dalla panchina per l’UMBC. Il tentativo da 3 punti di Armstrong di 30 piedi è andato a lato proprio allo scadere del tempo.
Howard era in doppia cifra per gran parte del secondo tempo, ma Diggs ha realizzato due tiri liberi con 53,8 secondi rimasti portando l’UMBC sul 83-78. Dopo che Cam Gillus dei Bison si è portato in vantaggio per 1-1 con 52,9 secondi rimasti, Armstrong ha tirato fuori una lunga tripla con 43,4 secondi rimasti per coronare un parziale di 9-0, e l’UMBC era entro 83-81.
Dopo che l’UMBC ha aperto con i primi quattro punti della partita, Howard ha segnato i successivi nove punti portandosi in vantaggio. Il Bisonte ha trasformato un vantaggio di 8-0 in un vantaggio di 19-11 grazie al layup di Okojie.
Sotto 21-13, i Retrievers sono andati con uno scatto di 9-3 per pareggiare sul 24-22 con un layup di King. L’UMBC ha colmato il divario sul 31-30 prima che Howard rispondesse con un parziale di 12-0 che ha dato loro il maggior vantaggio del primo tempo dopo un gioco da tre punti di Alex Cotton.
Il layup di Cougar Downing a due secondi dalla fine del tempo ha mandato l’UMBC all’intervallo in svantaggio per 49-41.
–Mike Petraglia, Media a livello di campo
