Il pastore di Baltimora cammina per 40 miglia fino a Raleigh per chiedere giustizia e risarcimento

RALEIGH, Carolina del Nord (WTVD) — Il sacerdote Dr. Robert Turner ha iniziato una marcia di 60 miglia per la giustizia nella contea di Warren martedì alle 6:30, definendo il viaggio al Campidoglio dello Stato a Raleigh simbolico e necessario.

A mezzogiorno, Turner aveva camminato per circa 20 miglia lungo la U.S. 1 da Youngsville a Wake Forest, tenendo in mano un cartello con la scritta “Riparazioni adesso”.

“Ho freddo. Ho i piedi stanchi. Sono sveglio dalle 3”, ha detto durante una breve pausa.

Thompson arrivò a destinazione a Raleigh intorno alle 21:30.

Turner ha affermato che ogni passo compiuto è stato deliberato e radicato in una lunga storia di ingiustizie.

“Ciò che è accaduto qui nel 1982 non è mai stato riparato. Ciò che è accaduto nel 1619 non è stato ancora riparato. Ciò che è accaduto durante l’era di Jim Crow non è ancora stato riparato”, ha detto.

Il pastore 42enne di Baltimora ha riconosciuto di non allenarsi per distanze estenuanti, ma ha detto che l’adrenalina e un profondo senso di scopo lo portano avanti. Ha iniziato la marcia in un luogo storico che commemorava le proteste contro il PCB del 1982 nella contea di Warren, quando i residenti neri si opposero alla decisione dello stato di collocare una discarica per rifiuti tossici nella loro comunità. La conseguente discarica fu costruita, inquinando l’area e contribuendo a innescare quello che è comunemente noto come movimento per la giustizia ambientale.

Turner ha sostenuto che gli effetti si fanno ancora sentire.

“C’è una mancanza di assistenza sanitaria, una mancanza di trasporti per andare al lavoro e una mancanza di investimenti continui nelle comunità nere rurali”, ha detto. “Non è troppo tardi per risolverlo.”

Turner aveva condotto marce simboliche simili in precedenza, inclusa una marcia di 40 miglia da Baltimora alla Casa Bianca, facendo eco alla promessa non mantenuta del generale dell’Unione William T. Sherman di “40 acri e un mulo” alla fine della guerra civile.

Non era completamente solo in questo viaggio. Il pastore di Raleigh St. The Rev. Larry McDonald della chiesa di St. Paul AME ha camminato con lui per parte del percorso, mentre altri, tra cui il vice ministro Bill Kearney, lo hanno seguito in macchina per fornire supporto e sensibilizzare l’opinione pubblica.

“Il mio compito era incontrarlo, sostenerlo durante la marcia e aiutare le persone a capire cosa sta succedendo oggi”, ha detto Kearney.

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Turner ha detto che la risposta del pubblico è stata inaspettatamente positiva. Gli autisti hanno suonato il clacson in segno di sostegno, alcuni si sono addirittura fermati per controllarlo.

“Un signore bianco si è fermato per vedere se avevo bisogno di un passaggio. Un agente di polizia ha fatto lo stesso”, ha detto Turner. “Sono rimasto piacevolmente sorpreso perché avevo passato il peggio. Pensavo che avrei passato il peggio”, ha detto.

Turner, un allievo del leader dei diritti civili Jesse Jackson, ha detto che sta portando avanti quell’eredità dopo la recente morte di Jackson.

“Il mio cuore soffre ancora per la famiglia, ma finché vivrò, il suo lavoro non morirà mai”, ha detto Turner. “Continuerò a difendere la sua memoria.”

Turner ha affermato che la marcia fa parte di uno sforzo più ampio per aumentare la consapevolezza in tutto il paese, con l’intenzione di continuare in Virginia il mese prossimo.