La betulla non ha avuto alcun effetto Escherichia coli cultura, ma ha fermato, o almeno rallentato, la crescita S. Aureo. Quanto dipende esattamente dalla specie di betulla e dalla concentrazione di catrame. È probabile che diverse specie di betulle e persino singoli alberi producano catrame con diverse combinazioni di composti chimici. Il lotto più efficace, prelevato da una betulla argentata (Betulla pendula) albero, ha prodotto una “risposta relativamente forte”. Nel frattempo, altre quattro piante hanno avuto risultati da lievi a moderati e una non ha avuto alcun effetto.
I risultati, insieme ad alcune ricerche precedenti, confermano ciò che le popolazioni indigene come i Mi’kmaq, i Sami e gli Yakut sapevano da almeno qualche migliaio di anni, o più, spiegandolo in termini scientifici. Perché maskwio’mi agisce come un antisettico.
“I nostri risultati non solo rafforzano ciò che hanno riportato studi precedenti, ma fanno anche eco alla saggezza convenzionale”, hanno scritto Simsen e colleghi. Le loro scoperte indicano anche che la conoscenza tradizionale potrebbe essere molto più antica dei documenti di storia orale di Mi’kmaq (o almeno potrebbe essere stata scoperta più volte nel nostro passato evolutivo).
Come funziona, per i nerd della chimica
Allora come funziona il catrame di betulla contro i batteri? Un indizio è che, come altri antimicrobici di origine vegetale, il catrame di betulla rallenta la crescita dei Gram-positivi. S. Aureo Ma non Gram-negativi Escherichia coli; Ciò è probabilmente dovuto al fatto che i batteri gram-negativi lo preferiscono Escherichia coli C’è un’ulteriore membrana esterna che può tenere fuori i composti antimicrobici.
Questi composti sono probabilmente per lo più molecole a forma di anello chiamate derivati fenolici; Si trovano nella maggior parte dei tessuti vegetali e sono ingredienti comuni negli antisettici e disinfettanti (se hai mai usato un collutorio antisettico o un detergente per la pelle pre-operatorio come HibiCleans, hai usato il derivato fenolico della clorexidina). Anche altre sostanze chimiche possono svolgere un ruolo, inclusi terpeni e terpenoidi, che aiutano a proteggere le piante dall’attacco di insetti o dall’infezione da funghi.
Simsen e colleghi suggeriscono che una ricerca chimica più dettagliata potrebbe aiutare a scoprire le combinazioni e i rapporti di queste sostanze chimiche più efficaci, qualcosa che potrebbe essere utile anche per la medicina moderna.
