CHAPEL HILL, Carolina del Nord (WTVD) — Maria Palmer non è nata per seguire. È nato per guidare. Il 65enne residente di Chapel Hill ha trascorso decenni rompendo le barriere e dando voce alla comunità ispanica.
“Quando le persone mi chiedono perché continuo a trovare problemi, dico di no, sono i problemi a trovare me. Non posso tornare indietro”, ha detto Palmer. “È molto importante per me dare voce alle esperienze degli immigrati che hanno paura di parlare apertamente”.
Nato in Perù da genitori che consideravano l’istruzione come un mezzo per sopravvivere, Palmer ha imparato l’importanza della famiglia, rimanendo fedele alla propria identità e difendendo ciò in cui si crede, anche se ciò significava restare da soli.
“Mi sento come se stesse succedendo qualcosa e qualcuno avesse bisogno di aggiustarlo… Ricordo sempre mio padre che diceva: ‘Allora cosa stai facendo al riguardo?’ Posso sentirti dire.”
Palmer si è trasferita negli Stati Uniti all’età di 17 anni e ha incontrato quasi immediatamente suo marito, Michael. La coppia è sposata da 45 anni e ha tre figli, tutti parlano spagnolo. Preservare l’identità culturale dei bambini spagnoli è al centro del loro lavoro.
Ha co-fondato Mi Escuelita, un asilo nido di immersione in spagnolo, e ha contribuito ad avviare un programma di immersione in doppia lingua nelle scuole di Chapel Hill-Carrboro che insegnano spagnolo e mandarino. Ex studenti come l’attuale studentessa di medicina Margot della East Carolina University sono solo alcune delle tante storie di successo del programma.
“Quando hai una comunità che accoglie gli immigrati e li aiuta a prosperare, questo genere di cose sono possibili”, ha detto Palmer.
Scarica l’app ABC11 Notizie
Palmer ha anche rotto i soffitti di vetro nella Carolina del Nord. È stato il primo latinoamericano nominato nel Consiglio statale per l’istruzione e il primo latino eletto nel consiglio comunale di Chapel Hill.
Testimoniando in prima persona la paura nelle comunità di immigrati, soprattutto mentre le operazioni di contrasto si intensificano in tutto il paese, Palmer ha collaborato con organizzazioni locali per ospitare cliniche legali e seminari “Conosci i tuoi diritti”.
“Questa situazione è così spaventosa che molti immigrati restano a casa, non vanno a lavorare, non mandano i figli a scuola”, ha detto.
Palmer dice che ha appena iniziato.
“Buon mese della storia delle donne”, ha esclamato. “Le donne fanno girare il mondo.”
Copyright © 2026 WTVD-TV. Tutti i diritti riservati.
