Il segretario alla salute e ai servizi umani Robert F. Kennedy Jr. e il segretario all’agricoltura Brooke Rollins hanno delineato una serie di modifiche proposte al programma di assistenza nutrizionale supplementare (SNAP), concentrandosi su requisiti più severi per i rivenditori e sull’enfasi sulla fornitura di opzioni alimentari sane.
cosa sta cambiando
Una proposta di norma introdotta per la prima volta a settembre dal Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) amplierebbe la gamma di prodotti alimentari che i rivenditori al dettaglio devono immagazzinare per ricevere i benefici SNAP. I requisiti aumenteranno da tre a sette varietà in ciascuna delle quattro principali categorie alimentari, portando il totale a un minimo da 12 a 28 articoli.
Rollins ha detto all’inizio di questo mese che i circa 250.000 rivenditori che partecipano a SNAP dovranno offrire “più del doppio delle opzioni salutari di cui attualmente hanno bisogno per immagazzinare”. La norma dovrebbe essere finalizzata a breve.
In un articolo di opinione congiunto per Fox News, Kennedy e Rollins hanno scritto che il cambiamento è parte di una spinta più ampia per migliorare la salute pubblica, sostenendo che il passato approccio del governo alla nutrizione ha contribuito a scarsi risultati. “Con il potere della leadership del presidente Donald Trump, il Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) pubblicherà presto una norma finale che più che raddoppierà la quantità di alimenti sani che molti rivenditori sono tenuti a immagazzinare nel Programma di assistenza nutrizionale supplementare (SNAP).
Perché i funzionari dicono che è importante
Le riforme sono collegate all’iniziativa Make America Healthy Again, una campagna guidata da Kennedy e Rollins che cerca di affrontare le malattie croniche e l’obesità. Kennedy ha lanciato all’inizio di quest’anno una piramide alimentare rivista che dà priorità ad alimenti come carne rossa, formaggio, frutta e verdura.
Nelle loro osservazioni, i due funzionari hanno sottolineato la portata della sfida sanitaria negli Stati Uniti, sottolineando che “circa il 90% dei 5mila miliardi di dollari spesi dagli Stati Uniti per l’assistenza sanitaria è destinato al trattamento di persone affette da patologie croniche”. Hanno anche citato dati che mostrano che oltre il 40% dei bambini aveva almeno una condizione cronica e a più di 350.000 era stato diagnosticato il diabete.
Un USDA StudioCome riportato dal Cato Institute, i soggetti che hanno ricevuto SNAP avevano tassi di obesità più elevati rispetto ai non partecipanti a basso reddito, con alcuni studi che hanno dimostrato che i tassi di obesità per le donne in SNAP erano superiori al 50%. Tuttavia, una correlazione non dimostra che SNAP causi l’obesità, poiché è probabile che i fattori socioeconomici, l’accesso al cibo e l’ambiente giochino un ruolo.
Preoccupazioni per lo stoccaggio SNAP
Kennedy e Rollins hanno espresso preoccupazione per il modo in cui standard di stoccaggio obsoleti hanno consentito ai negozi che accettano i vantaggi SNAP di soddisfare i requisiti offrendo allo stesso tempo un valore nutrizionale limitato.
“Nel corso del tempo, SNAP è stato sfruttato, consentendo a molti di ingannare il sistema e lasciando milioni di americani senza opzioni alimentari sane e ricche di nutrienti”, hanno scritto.
Ad esempio, sottolineano i meriti dei rivenditori che vendono prodotti come la gelatina come sostituto della frutta, affermando che ciò non è coerente con lo scopo originale del programma.
L’amministrazione afferma che questi sforzi sono volti a garantire che i fondi dei contribuenti vengano spesi per opzioni più nutrienti. “Il denaro pubblico dovrebbe essere destinato a sostenere l’interesse nazionale”, hanno scritto Kennedy e Rollins, aggiungendo che “i rivenditori che partecipano a SNAP dovrebbero sentirsi obbligati a offrire una varietà di cibi sani, punto”.
Insieme alla norma proposta, Rollins ha approvato deroghe che avrebbero consentito agli Stati di limitare l’acquisto di determinati articoli, come caramelle, bibite e dessert, utilizzando i vantaggi SNAP. Finora, 22 stati hanno approvato, mentre altri stanno considerando misure simili.
Cosa succede dopo
Si prevede che la norma finale allineerà maggiormente i requisiti dei rivenditori SNAP alle linee guida dietetiche federali.
“In definitiva, stiamo modernizzando SNAP per gestire in modo responsabile il denaro dei contribuenti, promuovere un’alimentazione sana e consentire agli americani di vivere una vita migliore”, hanno scritto Kennedy e Rollins.
Hanno aggiunto: “Non c’è modo migliore per fare all’America un regalo per il 250esimo compleanno che rendere la nostra nazione più sana attraverso il cibo vero”.
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