ST. LOUIS – La guardia All-American della Purdue Braden Smith ha battuto il record di assist della NCAA venerdì con un passaggio a Trey Kaufman-Renn con 12:11 rimasti nella prima metà della sua 146esima partita in carriera.
Smith ha pareggiato l’ex guardia della Duke Bobby Hurley con il suo 1.076esimo assist, consegnando un passaggio a due mani a Oscar Cluff che ha dato a Purdue un vantaggio di 11-4.
Cluff non è stato in grado di identificare il potenziale detentore del record alle 15:30 su un feed di Smith. Ha mancato un’altra occasione su un palo tradizionale e Fletcher Loyer ha realizzato un triplo in transizione su passaggio di Smith, ma ha pareggiato con la difesa solo al 7′ del primo tempo. Un pick-and-roll con Kaufman-Renn fallito sul possesso prima della connessione da record.
Hurley ha fornito 1.076 assist per i Blue Devils ed è uno dei cinque giocatori nella storia della NCAA con almeno 1.000 assist.
Smith ha appena stabilito il record di assist nel Big Ten Tournament con 46 la scorsa settimana.
Smith, che venerdì ha segnato il primo canestro della partita per la Purdue, prende sul serio i passaggi.
Un’ora prima del calcio d’inizio all’Enterprise Center, Smith era vicino a metà campo lavorando sui passaggi – con una mano, passaggi in salto, un passaggio con gancio o due – con entrambe le mani, manovrando il suo corpo e cambiando la traiettoria della palla da pallonetto a laser.
Ha detto che ha lavorato per affinare le sue capacità guardando video di giocatori NBA su YouTube e poi dando un tocco unico ad alcuni quando necessario.
Smith, il Big Ten Player of the Year 2025, ha giocato a basket a Westfield, a circa 50 miglia dal campus di Purdue, ed è stato nominato Mr. Basketball in Indiana nel 2022. L’allenatore della Purdue Matt Painter ha reso Smith titolare durante la sua stagione da matricola e non si è mai guardato indietro, aiutando i Boilermakers a raggiungere le Final Four nel 2024.
Smith è migliorato come marcatore e ha realizzato nove doppiette in questa stagione. È entrato nel torneo NCAA come capocannoniere della Purdue (14,0 punti a partita) ed è stato secondo nella nazione per assist (9,1 a partita).
–Jeff Reynolds, Media a livello di campo
