WASHINGTON– Un disegno di legge che finanzierebbe il Dipartimento per la Sicurezza Nazionale non è riuscito a passare al Senato venerdì a causa delle crescenti preoccupazioni per le lunghe code per i controlli in alcuni dei più grandi aeroporti della nazione.
I democratici si sono rifiutati di fornire il sostegno necessario per portare la misura di finanziamento verso il passaggio definitivo. Il leader democratico del Senato Chuck Schumer (D-Y) ha detto sabato che introdurrà una misura alternativa per finanziare l’Amministrazione per la sicurezza dei trasporti, che scansiona solo passeggeri e bagagli alla ricerca di materiali pericolosi. Anche questo probabilmente fallirà poiché i legislatori terranno una rara sessione nel fine settimana.
Dietro le quinte, gli sforzi per risolvere la controversia si sono intensificati venerdì quando lo zar del confine della Casa Bianca Tom Homan ha incontrato un gruppo bipartisan di senatori per il secondo giorno consecutivo. I democratici chiedono che gli agenti federali cambino le pratiche di controllo dell’immigrazione in seguito alla morte di Alex Pretti e Renee Good a Minneapolis.
I legislatori democratici hanno lasciato l’incontro con Homan senza commenti. La senatrice Susan Collins, presidente repubblicana della Commissione per gli stanziamenti del Senato, ha detto che la Casa Bianca sta aggiungendo qualcosa alla sua proposta nella speranza di risolvere la controversia, ma ha rifiutato di entrare nei dettagli.
“Si tratta di un’offerta giusta e ragionevole”, ha detto Collins, aggiungendo che spera che le due parti si incontrino nuovamente sabato. “Ma questo dipende da se i democratici torneranno con una risposta”.
Il leader della maggioranza al Senato John Thune (R-S.D.) ha affermato di vedere “un’area di accordo” emergere dai colloqui con la Casa Bianca. Ma si è anche chiesto se i democratici fossero seri nel raggiungere un accordo che fornisse più soldi per l’immigrazione e le forze dell’ordine.
“Questo è il vaiolo nelle case di tutti”, ha detto Thune. “Ci sono persone che aspettano in coda negli aeroporti. Questo problema deve essere risolto. Deve essere risolto e si stanno finalmente compiendo sforzi in buona fede su tutte le questioni correlate.”
All’aula del Senato, Schumer ha affermato di essere d’accordo sul fatto che la TSA dovrebbe essere riaperta il più rapidamente possibile, ma non secondo i termini proposti dai repubblicani, che finanzierebbero l’intero dipartimento per la sicurezza nazionale. I democratici sono alla ricerca di modi per finanziare la TSA pur continuando i negoziati sull’immigrazione e sull’applicazione delle dogane.
“Domani, l’America vedrà chiaramente la questione: quali senatori vogliono aprire la TSA, pagare i lavoratori della TSA e porre fine al caos nei nostri aeroporti, e quali senatori bloccheranno ancora una volta i finanziamenti della TSA”, ha detto Schumer.
La stragrande maggioranza dei dipendenti della TSA è considerata essenziale e continua a lavorare anche durante l’esaurimento dei finanziamenti governativi, ma lo fa senza retribuzione. In alcuni aeroporti le tariffe delle chiamate hanno iniziato ad aumentare, determinando tempi di screening prolungati per molti passeggeri.
I democratici hanno chiesto una serie di cambiamenti politici nell’ambito del disegno di legge sui finanziamenti, inclusa la richiesta agli agenti dell’ICE di ottenere un mandato di arresto da un giudice prima di irrompere nelle case. Vogliono inoltre che gli agenti indossino informazioni identificative sulle loro uniformi e vietino l’uso di maschere.
“Il popolo americano è stufo di questa agenzia canaglia. Dobbiamo tenerla a freno. E stiamo negoziando proprio ora su come farlo”, ha detto la senatrice Patty Murray, la massima democratica nella commissione per gli stanziamenti del Senato.
L’amministrazione Trump ha affermato di aver già adottato diversi cambiamenti, tra cui l’espansione dell’uso di telecamere indossabili, ad eccezione delle operazioni sotto copertura, e la limitazione delle attività di controllo civile in alcuni luoghi sensibili, come ospedali, scuole e luoghi di culto. I repubblicani notano anche che Trump ha licenziato il segretario per la sicurezza interna Kristi Noem e ha affidato a Homan la responsabilità delle operazioni a Minneapolis, azioni che secondo loro indicano l’intenzione dell’amministrazione di apportare modifiche alle operazioni dell’ICE.
Verso la fine del mese è prevista una lunga pausa per il congresso a causa delle due settimane di pausa pasquale. Thune ha minacciato di mantenere i senatori a Washington se l’impasse non fosse stata risolta.
“Non posso prenderci una pausa se il governo è ancora chiuso”, ha detto Thune.
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