Gli UConn Huskies si stanno preparando per quella che sembra essere un’intensa battaglia nel torneo NCAA tra due programmi con più campionati nella loro storia, guidati da due degli allenatori più intensi del basket universitario di oggi.
Dan Hurley proverà a guidare l’UConn alla sua terza apparizione negli Sweet 16 nelle ultime quattro stagioni, contro Mick Cronin, alla ricerca di un risultato sconvolto con i suoi UCLA Bruins. Cronin e Hurley si conoscono abbastanza fin dai tempi passati, si allenavano l’uno contro l’altro e hanno molto rispetto reciproco l’uno per l’altro.
Entrambi sono noti per la loro passione nell’allenare le rispettive squadre, che spesso include drammi a bordo campo e accesi scontri con gli arbitri. Diverse settimane fa, Hurley ha fatto notizia con il suo rapido doppio tecnico, l’espulsione e una multa di $ 25.000 nella sconfitta della sua squadra contro Marquette.
Prima dello scontro del secondo turno, entrambi gli allenatori hanno incontrato i media per discutere del loro stile di allenatore, con Cronin che essenzialmente ha detto ai critici di “farsi una vita” per il modo in cui lui e Hurley affrontano la partita con tale intensità. Sulla base dei commenti pre-partita, Hurley sembrava essere d’accordo.
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“Penso che quando guardi i migliori programmi, le migliori organizzazioni, i migliori allenatori, ci sia un alto livello di responsabilità in quelle organizzazioni. C’è un alto livello di responsabilità, disciplina, efficienza, produttività, etica e standard lavorativi, quindi avere ragazzi di 18, 19, 20 anni che mantengono quegli standard è cosa vuol dire essere una squadra di campioni giorno per giorno. ” Hurley ha detto ai giornalisti.
“Aiuta a sviluppare i giovani che entreranno nel mondo degli adulti e diventeranno persone di successo, non solo in grado di lavorare ad alto livello, ma anche di essere produttivi e condurre una vita di successo”, ha aggiunto.
Hurley ha notato che ammira e studia altri allenatori che bilanciano “mantenendo i loro giocatori agli standard più alti”, dove i giocatori “hanno un rispetto rispettoso del loro allenatore ma amano anche giocare per il loro allenatore”.
Hurley ha indicato allenatori di successo, tra cui l’ex allenatore di football dell’Alabama Crimson Tide Nick Saban, Kurt Cignetti dell’Indiana e l’ex allenatore di basket maschile di Villanova Jay Wright, sottolineando che “gestivano una nave davvero, davvero serrata” nei loro programmi.
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Prima di diventare capo allenatore della UConn nel 2018, Hurley ha allenato l’Università del Rhode Island per 6 stagioni, ottenendo un record di 113-82 e portandola ad apparizioni consecutive nei tornei NCAA nelle sue ultime due stagioni. Cronin è diventato capo allenatore dell’UCLA nel 2019 dopo aver allenato Cincinnati per 13 anni.
Sia gli Huskies che i Bruins entrano nella partita di domenica sera con preoccupazioni sugli infortuni riguardanti le loro formazioni titolari. Hurley ha detto che le guardie iniziali Silas Demaree Jr. e Jaylin Stewart erano entrambe discutibili da giocare, ma hanno “spinto al massimo” per essere disponibili. Nel frattempo, Cronin ha indicato di non essere sicuro di interpretare il capocannoniere Tyler Bilodeau.
Tutti e tre i giocatori hanno mancato le vittorie delle rispettive squadre nel primo turno del torneo NCAA, ma il loro ritorno in campo potrebbe fornire una spinta significativa.
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