La NASA sta attualmente osservando un asteroide delle dimensioni di un’auto destinato a sfrecciare vicino alla Terra il 25 marzo a circa 12.168 miglia all’ora.
La roccia spaziale – soprannominata “2026 FM3” – è larga circa 15 piedi e domani si avvicinerà alla Terra a una distanza cosmicamente piccola di 148.000 miglia, secondo il Jet Propulsion Laboratory (JPL) della NASA.
2026 FM3 non è l’unico asteroide che si troverà nelle vicinanze del nostro pianeta questa settimana. La NASA sta anche monitorando un asteroide di dimensioni piatte noto come 2026 FX3, che ha un diametro di circa 68 piedi e si avvicinerà alla Terra oggi; Anche una roccia spaziale delle dimensioni di una stanza chiamata 2026 FT2, che ha un diametro di circa 49 piedi.
Altri due asteroidi, 2026 FQ2 delle dimensioni di un autobus e 2026 FG3 delle dimensioni di un aereo, effettueranno il loro avvicinamento più vicino rispettivamente a circa 1.500.000 e 1.930.000 miglia dalla Terra.
Secondo la NASA, piccoli asteroidi che misurano fino a 30 piedi colpiscono la Terra circa una volta ogni dieci anni, ma di solito non rappresentano una minaccia per la vita sulla Terra. Queste collisioni di solito provocano una palla di fuoco luminosa e un potente boom sonico e occasionalmente possono rompere una finestra, anche se di solito non provocano danni significativi.
Tuttavia, a seconda delle dimensioni dell’asteroide, il suo impatto può rappresentare diversi livelli di minaccia per il nostro pianeta.
Nel febbraio 2025, è stato calcolato che un asteroide di dimensioni comprese tra 174 e 220 piedi – “2024 YR4” – aveva una probabilità del 3,1% di colpire la Terra nel 2032, che “la NASA ha descritto come la più alta probabilità di impatto mai registrata per un oggetto di queste dimensioni o più grande.”
Gli asteroidi che misurano 160 piedi o più, colpendo la Terra solo una volta ogni 1.000 anni, possono causare devastazioni locali e creare un cratere da impatto.
Fortunatamente, i calcoli aggiornati indicano che l’impatto della Terra è improbabile, e alcuni scienziati ora suggeriscono che l’YR4 del 2024 potrebbe invece essere in rotta di collisione con la Luna nel dicembre 2032.
“L’asteroide 2024 YR4 è ora troppo lontano per essere osservato con telescopi spaziali o terrestri. La NASA prevede di effettuare ulteriori osservazioni quando l’orbita dell’asteroide attorno al Sole lo riporterà attorno alla Terra nel 2028”, ha affermato la NASA sul suo sito web.
Gli asteroidi che possono causare devastazione globale sono quelli che misurano più di 3.000 piedi, e che statisticamente colpiscono la Terra ogni 700.000 anni. Questo tipo di impatto potrebbe portare al collasso della nostra civiltà.
Poi ci sono rocce spaziali larghe 6 miglia, che colpiscono il nostro pianeta una volta ogni 100 milioni di anni, ma secondo la NASA potrebbero causare l’estinzione di massa della vita.
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